Cyprus moderniseert IT-systemen aan de grens voor invoering van biometrische EU in- en uitreiscontroles

Na een vergadering van de Auditcommissie van het Parlement op 24 september bevestigde de hoge politiefunctionaris Michalis Katsounotos dat Cyprus het EU Entry/Exit System (EES) tegen maart 2027 op alle luchthavens en zeehavens zal installeren. Het EES vervangt het handmatig afstempelen van paspoorten door een biometrische database waarin vingerafdrukken en gezichtsbeelden van elke niet-EU-reiziger worden vastgelegd, en die automatisch overtredingen van verblijfsduur signaleert. Vice-minister Ioannides benadrukte dat deze upgrade cruciaal is voor de Schengen-aanvraag van Cyprus en realtime gegevensuitwisseling tussen immigratie-, douane- en sociale diensten mogelijk maakt. Momenteel staat in de nationale databases bij ongeveer 290.000 personen uit derde landen alleen een ‘inkomstenregistratie’ — een lacune die het Auditbureau als een veiligheidsrisico heeft aangemerkt. In de eerste fase worden politie-, migratie- en consulaire systemen gekoppeld; in fase twee wordt het nieuwe grensplatform verbonden met de Advance Passenger Information van luchtvaartmaatschappijen en de Frontex-databases. Volgende maand komen Oostenrijkse grensexperts naar Nicosia om de installatie te testen. Voor bedrijven betekent het EES een verandering in reisprocedures: niet-EU-medewerkers krijgen bij binnenkomst vingerafdrukken afgenomen en moeten zorgen dat hun paspoorten machineleesbaar zijn; overtredingen leiden automatisch tot boetes of inreisverboden. Reismanagers wordt aangeraden alvast biometrische gegevens van personeel uit derde landen te verzamelen en aankomstbriefings aan te passen. Het Vice-ministerie publiceert in december een gids voor betrokken partijen met uitleg over privacybescherming en de overgangsperiode voor frequente reizigers die geregistreerd staan onder het bestaande visum voor meervoudige inreizen van Cyprus.