Contactloze eGates in gebruik op Birmingham Airport als onderdeel van digitaliseringsslag bij Britse grenscontrole

Border Force heeft zijn proef met contactloos reizen uitgebreid van Heathrow naar Birmingham Airport en heeft op 20 oktober 2026 de richtlijnen “Sneller door de Britse grens” bijgewerkt. Passagiers met een biometrisch paspoort die zich registreren via de UK Digital Travel-app kunnen nu door een speciale rij lopen waar camera’s hun identiteit in beweging bevestigen, waardoor stoppen bij een eGate niet meer nodig is. Het Home Office meldt dat deze technologie de gemiddelde doorlooptijd terugbrengt tot minder dan 10 seconden, terwijl de controles op waarschuwingslijsten gehandhaafd blijven. Kinderen vanaf acht jaar komen in aanmerking, wat aansluit bij de invoering in juli waarbij de leeftijdsgrens voor eGates werd verlaagd. Contactloze rijstroken zijn momenteel geopend tijdens piekuren voor inkomende vluchten uit de EU, de VS, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland, Singapore, Zuid-Korea en Japan; andere nationaliteiten worden gefaseerd toegevoegd zodra biometrische pre-clearance via Electronic Travel Authorisation (ETA) in 2027 verplicht wordt. Voor bedrijven die mobiele talenten via Birmingham laten reizen, betekent deze verandering snellere aankomsten en minder risico op het missen van treinverbindingen naar regionale knooppunten. Mobiliteitsmanagers dienen hun pre-travel briefings aan te passen: medewerkers moeten de app downloaden, hun paspoortchip scannen en minimaal twee uur voor vertrek een live selfie maken. Reizigers met een visum of een online immigratiestatus moeten hun UKVI-accountgegevens toevoegen zodat het systeem hun eVisa kan koppelen. Border Force waarschuwt dat passagiers die beperkte voedingsmiddelen bij zich hebben of een paspoortstempel nodig hebben voor Permitted Paid Engagements nog steeds een medewerker moeten spreken; de nieuwe rij is strikt voor geautomatiseerde doorgang. Luchtvaartmaatschappijen melden geen extra check-in vereisten, behalve dat reizigers een biometrisch paspoort moeten hebben. Deze uitbreiding maakt deel uit van de digitale grensstrategie van de overheid, die tegen eind 2026 alle fysieke BRP-kaarten wil vervangen door eVisa’s en streeft naar 80% geautomatiseerde verwerking van aankomsten in 2030.