India Hervormt Visumbeleid: Hoofdcategorieën Teruggebracht tot Negen, Formulieren met 70 Procent Verkort

In een van de meest ingrijpende immigratiehervormingen sinds de introductie van het elektronische visum tien jaar geleden, heeft het Indiase Ministerie van Binnenlandse Zaken de tweede fase van zijn visum-rationalisatieprogramma goedgekeurd. Een avondbericht van 12 november (IST) bevestigde dat het aantal hoofdvisumcategorieën is teruggebracht van 13 naar 9 en het aantal subcategorieën van 49 naar 23. Het ministerie meldt dat de wijziging van kracht wordt zodra de achterliggende IT-systemen en de training van het personeel zijn afgerond, “voor het einde van 2026”, maar buitenlandse staatsburgers kunnen al aanvragen indienen onder de nieuwe benamingen zodra Indiase diplomatieke posten technische goedkeuring ontvangen.

Wat is er veranderd? Het meest opvallend is dat het toeristenvisum is hernoemd tot bezoekersvisum en is opgesplitst in V-1 (kort verblijf, multifunctioneel, 30 dagen) en V-2 (langdurig geldig, één/vijf/10 jaar) om zakelijke bijeenkomsten, wellnessreizen, korte cursussen en zelfs bergbeklimmen te dekken. Studentenvisa zijn samengevoegd in twee subgroepen (S-1 voor school tot postdoctoraal onderwijs, S-2 voor onderzoek, faculteitsuitwisselingen en stages), en een e-S1-optie – geldig tot vijf jaar – zal beschikbaar zijn via het Study in India-portaal. Medische visa, zakelijke visa en bijbehorende categorieën zijn elk heringericht om langdurige, op vergunning gebaseerde activiteiten te scheiden van kortdurend, contractueel werk.



Achter de schermen zegt de overheid 65–70 procent van de gegevensvelden op aanvraagformulieren te hebben verwijderd. Ambtenaren vertelden journalisten dat visumbeambten voorheen 240 afzonderlijke gegevenspunten moesten verwerken voor een enkele toeristenaanvraag; dat zal dalen tot ongeveer 80 zodra het nieuwe formulier live gaat. Deze maatregel moet de gemiddelde verwerkingstijd van e-visa – die nu al onder de 72 uur ligt voor 95 procent van de gevallen – terugbrengen tot “ruim onder de 48 uur”.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de grootste winst duidelijkheid. HR-teams die zich eerder afvroegen of een buitenlandse ingenieur onder e-B4 of e-B3 viel, zullen dit talent nu via het Productie-Investering Zakelijk Visum onder het bredere B-2-label leiden. De vereenvoudigde structuur zal naar verwachting de kosten voor juridisch advies verlagen, onbedoelde verkeerde indelingen verminderen en het makkelijker maken om hybride werkreizen te plannen die zakelijke bijeenkomsten combineren met korte cursussen of familiebezoeken.

Praktische tips: (1) controleer je wereldwijde standaardbrieven – van uitnodigingsbrieven tot opdrachtcontracten moeten de nieuwe categorielabels worden gebruikt; (2) houd de VFS-afspraakagenda’s goed in de gaten zodra de e-formulieren worden ingevoerd, want er wordt een piek verwacht in het opnieuw indienen van aanvragen; en (3) herzie de kostenramingen voor mobiliteit – sommige subcategoriekosten zullen waarschijnlijk veranderen zodra het Ministerie van Financiën later dit kwartaal het nieuwe tariefschema bekendmaakt.