จำนวนผู้เดินทางทางเรือเล็กผ่านช่องแคบทะเลพุ่งแตะ 41,472 คนในปี 2025 แม้จะชะลอตัวในช่วงฤดูหนาว

สถิติอย่างเป็นทางการที่เผยแพร่ในวันปีใหม่แสดงให้เห็นว่าในปี 2025 มีผู้อพยพเดินทางเข้าสหราชอาณาจักรโดยเรือเล็กจำนวน 41,472 คน เพิ่มขึ้น 13% เมื่อเทียบกับปี 2024 แต่ยังต่ำกว่าสถิติสูงสุดในปี 2022 สำนักข่าวสกายนิวส์รายงานว่าการข้ามทะเลหยุดชะงักตั้งแต่วันที่ 22 ธันวาคมเนื่องจากคลื่นลมแรง แต่ยอดรวมประจำปียังคงเป็นอันดับสองสูงสุดในประวัติศาสตร์

รัฐมนตรีจากพรรคแรงงานระบุว่ากฎหมายความมั่นคงชายแดน การลี้ภัย และการเข้าเมืองฉบับใหม่ที่ผ่านในเดือนธันวาคม จะช่วยยับยั้งแก๊งลักลอบขนคน แต่ฝ่ายวิจารณ์เห็นว่าตัวเลขที่ออกมายืนยันว่านโยบายปัจจุบันยังไม่ประสบผลสำเร็จ



สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานระดับโลก ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การสรรหาบุคลากร แต่เป็นทัศนคติของสาธารณชน เนื่องจากแรงกดดันทางการเมืองอาจนำไปสู่การจำกัดจำนวนวีซ่าทำงานที่เข้มงวดขึ้น หรือการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้น เพื่อแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลควบคุมชายแดนได้

ธุรกิจที่พึ่งพาแรงงานต่างชาติจึงควรติดตามการอภิปรายในรัฐสภาในไตรมาสนี้ เนื่องจากมีข่าวลือว่าจะมีการขึ้นค่าธรรมเนียมทักษะและบทลงโทษที่เข้มงวดขึ้นเกี่ยวกับสิทธิ์การทำงาน ซึ่งอาจถูกนำมาใช้เป็นมาตรการสำรองหากจำนวนผู้อพยพโดยเรือเล็กยังคงสูงในช่วงต้นปี 2026