คำแนะนำจากกระทรวงการต่างประเทศทำให้มีการอพยพชาวอินเดียทางอากาศ หลังเหตุการณ์ความไม่สงบปะทุในอิหร่าน

สนามบินนานาชาติอินทิรา คานธี กลายเป็นภาพของการโอบกอดด้วยความกังวลและเสียงถอนหายใจด้วยความโล่งใจเมื่อวันที่ 17 มกราคม ขณะที่เที่ยวบินเช่าเหมาลำและเที่ยวบินพาณิชย์นำชาวอินเดียหลายสิบคนที่หนีการประท้วงที่รุนแรงในอิหร่านกลับบ้าน กระทรวงการต่างประเทศอินเดีย (MEA) ได้เรียกร้องให้ชาวอินเดียประมาณ 9,000 คนในอิหร่าน—ทั้งนักศึกษา ผู้แสวงบุญ และช่างเทคนิคในแหล่งน้ำมัน—เดินทางออกตั้งแต่วันที่ 5 มกราคม ก่อนจะยกระดับเป็นคำแนะนำให้ออกจากประเทศทันทีเมื่อวันที่ 16 มกราคม หลังเหตุความรุนแรงบนท้องถนนทวีความรุนแรงขึ้นและการปิดกั้นอินเทอร์เน็ตแพร่หลาย

ผู้ที่เดินทางกลับเล่าว่าพบกับการตั้งด่านตรวจ ความวุ่นวายทางการเงิน และสถานการณ์ที่ผู้โดยสารคนหนึ่งเรียกว่า “เหมือนสงคราม” เนื่องจากข้อมูลมือถือถูกตัดขาด หลายคนจึงไม่ได้ติดต่อกับครอบครัวเป็นเวลาหลายวัน สถานทูตอินเดียในเตหะรานได้จัดการรับส่งที่สนามบินและส่งรายชื่อผู้โดยสารให้สายการบินเพื่ออำนวยความสะดวกในการขึ้นเครื่อง สายการบินแอร์อินเดียและมาฮานแอร์ได้เพิ่มจำนวนเที่ยวบิน ขณะที่บริษัทหลายแห่งได้เปิดแผนอพยพสำหรับพนักงานและครอบครัว



เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่าความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์สามารถทำให้การปฏิบัติงานต่างประเทศต้องหยุดชะงักได้อย่างรวดเร็ว บริษัทที่มีธุรกิจในอิหร่านกำลังทบทวนข้อกำหนดในสัญญาจ้างงานเกี่ยวกับวิกฤต ตรวจสอบความคุ้มครองประกันภัยสำหรับการอพยพด้านความปลอดภัย และวางแผนสถานที่ทำงานสำรองในอ่าวอาหรับ ที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงการเดินทางระบุว่า MEA แทบไม่เคยออกคำแนะนำที่ชัดเจนเช่นนี้ และเมื่อออกแล้ว บริษัทต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด หากไม่ปฏิบัติตามอาจทำให้ประกันภัยเป็นโมฆะ และในกรณีร้ายแรงอาจมีความรับผิดชอบตามกฎหมายความปลอดภัยในการทำงานของอินเดีย

เจ้าหน้าที่เตือนว่าอาจต้องมีเที่ยวบินเพิ่มเติมหากสถานการณ์ความปลอดภัยเลวร้ายลง ชาวอินเดียทุกคนได้รับคำแนะนำให้หลีกเลี่ยงการเดินทางไปอิหร่านจนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม และผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรกำลังอัปเดตฐานข้อมูลเพื่อระบุพนักงานที่มีวีซ่าอิหร่านสำหรับการจัดเส้นทางเดินทางทางเลือก