รัฐสภาก่อตั้งคณะกรรมการการศึกษาระดับอุดมศึกษาออสเตรเลีย สัญญาณการปฏิรูปภาคการศึกษานักศึกษาต่างชาติ

กฎหมายจัดตั้งคณะกรรมการการศึกษาระดับอุดมศึกษาออสเตรเลีย (ATEC) ผ่านสภาเมื่อวันที่ 30 มีนาคม 2026 เปิดยุคใหม่ของ “การกำกับดูแลที่ประสานงานและเป็นอิสระ” สำหรับอุตสาหกรรมส่งออกการศึกษาระดับอุดมศึกษามูลค่า 40 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ตามที่สมาคมมหาวิทยาลัยออสเตรเลียกล่าว การแก้ไขในระหว่างการอภิปรายทำให้หน่วยงานนี้มีความเป็นอิสระมากขึ้น มีภารกิจเน้นงานวิจัย และมีงบประมาณที่แยกเฉพาะ แม้ว่าร่างกฎหมายจะเน้นเรื่องการบริหารจัดการ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานข้ามพรมแดนมองว่ามีผลกระทบอย่างมากต่อการไหลของบุคลากรข้ามชาติ ATEC จะมีหน้าที่ให้คำแนะนำรัฐบาลเกี่ยวกับการวางแผนกำลังการผลิต โครงสร้างพื้นฐาน และงบวิจัย ซึ่งเป็นปัจจัยที่กำหนดจำนวนและประเภทของนักศึกษาต่างชาติที่มหาวิทยาลัยรับเข้าศึกษาทุกปี คณะกรรมการจะประสานงานกับกระทรวงกิจการภายในเกี่ยวกับการจำกัดจำนวนวีซ่าและลำดับความสำคัญในการดำเนินการวีซ่า สร้างจุดติดต่อเดียวสำหรับสถาบันที่ต้องการเร่งรัดการดำเนินการในโปรแกรมที่มีความต้องการสูง เช่น วิศวกรรมและวิทยาศาสตร์สุขภาพ มหาวิทยาลัยหวังว่าองค์กรใหม่นี้จะสามารถมีอิทธิพลต่อการกำหนดราคาในอนาคต อย่างไรก็ตาม กฎหมายฉบับสุดท้ายยังไม่อนุญาตให้ ATEC เสนอแนะการเปลี่ยนแปลงระดับค่าธรรมเนียมนักศึกษา ทำให้ระบบค่าธรรมเนียม Job-Ready Graduates (JRG) ที่เป็นข้อถกเถียงยังคงอยู่ ผู้นำในภาคส่วนเตือนว่า หากไม่มีการปฏิรูปค่าธรรมเนียม ออสเตรเลียอาจสูญเสียตลาดที่ไวต่อราคาให้กับแคนาดาและสหราชอาณาจักร ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อความสำเร็จล่าสุดในโครงการวีซ่าทำงานหลังเรียนที่ออกแบบมาเพื่อสนับสนุนการย้ายถิ่นฐานแรงงานที่มีทักษะ สำหรับนายจ้างข้ามชาติ ภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่มั่นคงและมีทรัพยากรเพียงพอเป็นสิ่งสำคัญต่อการสรรหาบุคลากร มากกว่าร้อยละ 55 ของที่นั่งการย้ายถิ่นฐานถาวรสำหรับแรงงานมีทักษะในออสเตรเลียถูกเติมเต็มโดยบัณฑิตต่างชาติเดิม นักวิเคราะห์ระบุว่าความสำเร็จของ ATEC ในการปรับปรุงกระบวนการรับรองหลักสูตรและขยายโอกาสฝึกงานวิจัยจะส่งผลโดยตรงต่อความพร้อมของบัณฑิตที่พร้อมทำงานสำหรับภาคธุรกิจในออสเตรเลียและศูนย์กลางภูมิภาค เช่น สิงคโปร์ ขั้นตอนต่อไปคือการแต่งตั้งคณะกรรมการคาดว่าจะเสร็จสิ้นภายในเดือนมิถุนายน และเผยแพร่นโยบายระยะ 5 ปีที่จะกำหนดเป้าหมายการรับสมัครและโครงสร้างพื้นฐาน ตัวแทนการศึกษานานาชาติและทีมงานเคลื่อนย้ายบุคลากรในภาคธุรกิจกำลังติดตามกระบวนการอย่างใกล้ชิด คาดว่าจะมีแนวทางใหม่เกี่ยวกับโควตาการยืนยันการลงทะเบียนเรียน (CoE) และข้อตกลงระดับการให้บริการวีซ่าก่อนการรับนักศึกษาในเดือนกรกฎาคมนี้