ในความเคลื่อนไหวที่ทำให้ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นและสายการบินหลายรายประหลาดใจ กระทรวงกิจการภายในได้ยืนยันเมื่อปลายวันที่ 18 มีนาคม 2569 ว่าได้เปิดใช้อำนาจใหม่ “การกำหนดควบคุมการเดินทางเข้า” ภายใต้มาตรา 84B ของพระราชบัญญัติการย้ายถิ่นอย่างเป็นทางการ อำนาจนี้—ซึ่งบางครั้งถูกเรียกว่า “สวิตช์หยุดชะงักการเดินทางเข้า”—อนุญาตให้รัฐมนตรีสามารถระงับการเข้าประเทศสำหรับกลุ่มวีซ่าทั้งหมด (หรือผู้เดินทางจากประเทศที่ระบุ) แม้ว่าวีซ่าจะได้รับการอนุมัติแล้วก็ตาม ก่อนหน้านี้บทบัญญัตินี้มีอยู่แค่ในเอกสารเท่านั้น การเปิดใช้งานในวันพุธหมายความว่า ตั้งแต่วันที่ 14 มีนาคมเป็นต้นไป สายการบินอาจได้รับคำสั่งไม่ให้นำผู้โดยสารในกลุ่มที่ถูกระงับขึ้นเครื่อง สายการบินที่ฝ่าฝืนคำสั่งนี้เสี่ยงต่อการถูกลงโทษทางแพ่งและรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการส่งตัวกลับ เจ้าหน้าที่กระทรวงกิจการภายในได้แจ้งผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมผ่านการประชุมเร่งด่วนว่า กลไกนี้ “มีเป้าหมาย ชั่วคราว และอิงข้อมูลข่าวกรองแบบเรียลไทม์” โดยอ้างถึงความจำเป็นในการตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อการเพิ่มขึ้นของการย้ายถิ่นอย่างฉับพลัน ความขัดแย้งในภูมิภาค หรือภัยคุกคามทางชีวภาพ สำหรับนักธุรกิจและผู้จัดการความเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก การเปลี่ยนแปลงนี้ถือว่ามีผลลึกซึ้ง จดหมายอนุมัติวีซ่า “ไม่ใช่การรับประกันการเข้าประเทศในวันเดินทางอีกต่อไป” นายจ้างที่วางแผนการหมุนเวียนงานได้รับคำแนะนำให้เผื่อวันสำรองในแผนการเดินทางและติดตามสถานะชายแดนผ่าน API ของกระทรวงที่จะเปิดใช้งานในไตรมาสหน้า ตัวแทนการศึกษาต่างประเทศเตือนนักเรียนที่มีวันเริ่มเรียนในเดือนมีนาคม-เมษายนให้ตรวจสอบสถานะวีซ่าประเภท 500 ล่วงหน้า 48 ชั่วโมงก่อนเดินทาง นักกฎหมายชี้ว่าการกำหนดตามมาตรา 84B เป็นเครื่องมือที่รัฐสภาสามารถยกเลิกได้ แต่เป็นไปได้หลังจากเหตุการณ์เกิดขึ้นแล้ว “รัฐสภาสามารถยกเลิกการหยุดชะงักได้ แต่เมื่อรัฐสภาประชุม ผลกระทบทางปฏิบัติจะเกิดขึ้นไปแล้ว” เจมส์ อาร์วิดสัน ทนายความด้านการย้ายถิ่นกล่าว กลุ่มภาคประชาสังคมแสดงความกังวลเกี่ยวกับความโปร่งใสและการขาดช่องทางทบทวนสิทธิส่วนบุคคล กระทรวงกิจการภายในยืนยันว่า “ในขั้นตอนนี้ยังไม่มีการกำหนดเป้าหมายไปที่สัญชาติใดเป็นพิเศษ” อย่างไรก็ตาม กระทรวงยืนยันว่าสายการบินได้รับคำแนะนำเกี่ยวกับวีซ่าท่องเที่ยว (600) วีซ่านักเรียน (500) และวีซ่าบัณฑิตชั่วคราว (485) โดยให้ตรวจสอบสัญลักษณ์ ‘อนุญาตเดินทางเข้า’ แบบเรียลไทม์ก่อนออกบัตรขึ้นเครื่อง ผู้เดินทางที่อยู่ในออสเตรเลียแล้ว ผู้มีถิ่นที่อยู่ถาวร และสมาชิกในครอบครัวใกล้ชิดของพลเมืองได้รับการยกเว้นอย่างชัดเจน ขณะนี้บริษัทต่างๆ กำลังเร่งปรับปรุงมาตรการความเสี่ยงด้านการเดินทาง “เราจะปฏิบัติต่อออสเตรเลียเหมือนระบบ ESTA ของสหรัฐฯ—พนักงานจะบินไม่ได้จนกว่าการตรวจสอบความสอดคล้องขั้นสุดท้ายจะผ่าน” หัวหน้าฝ่ายความเคลื่อนย้ายแรงงานของกลุ่มเหมืองแร่ข้ามชาติกล่าว นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมคาดว่าจะมีผลกระทบน้อยในทันที แต่เตือนว่าอำนาจนี้น่าจะถูกใช้ในช่วงฤดูพายุไซโคลนแปซิฟิกที่จะมาถึง หากต้องมีการเปิดเส้นทางอพยพด้านมนุษยธรรม
