ศูนย์ต่ออายุหนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ของฟิลิปปินส์ในอาบูดาบีและดูไบจะปิดให้บริการในวันที่ 30 มิถุนายนนี้

ชาวฟิลิปปินส์ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ที่วางแผนจะต่ออายุหนังสือเดินทาง ต้องจองนัดหมายโดยตรงกับสถานทูตฟิลิปปินส์ในอาบูดาบี หรือสถานกงสุลฟิลิปปินส์ในดูไบ ตั้งแต่วันที่ 30 มิถุนายน 2569 เป็นต้นไป คำแนะนำที่ออกเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ยืนยันว่า ศูนย์ต่ออายุหนังสือเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ฟิลิปปินส์ของ VFS Global (PaRC) ที่ตั้งอยู่ในศูนย์การค้าเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ อาบูดาบี และวาฟิ มอลล์ ดูไบ จะปิดให้บริการในสิ้นเดือนนี้ ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม การยื่นขอหนังสือเดินทาง การต่ออายุ และการแก้ไขข้อมูล จะต้องดำเนินการผ่านสถานทูตและสถานกงสุลเท่านั้น หนังสือเดินทางที่ยังไม่ได้รับซึ่งดำเนินการโดย VFS ก่อนวันปิดทำการ จะถูกส่งต่อไปยังสถานทูตหรือสถานกงสุลเพื่อให้ผู้ยื่นคำขอไปรับต่อไป สถานทูตไม่ได้ระบุเหตุผลในการยุติการจ้างภายนอกเป็นเวลา 5 ปีนี้ แต่แหล่งข่าวในวงในระบุว่าเป็นเพราะการเปลี่ยนไปใช้หนังสือเดินทางไบโอเมตริกซ์รุ่นใหม่ ที่ต้องเก็บข้อมูลม่านตาและการจดจำใบหน้าที่สถานที่รับบริการ ซึ่งบูธของ VFS ไม่สามารถรองรับได้ การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลกระทบต่อชาวฟิลิปปินส์ประมาณ 650,000 คน ซึ่งเป็นชุมชนชาวต่างชาติที่ใหญ่เป็นอันดับสองในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หลายคนพึ่งพาบริการของ VFS ที่มีเวลาทำการยาวนานในช่วงเย็นและตั้งอยู่ในห้างสรรพสินค้า ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรควรเตรียมรับมือกับระยะเวลารอคอยที่ยาวนานขึ้นในช่วงฤดูร้อนนี้ โดยสถานทูตเตือนว่านัดหมายในเดือนกรกฎาคมถูกจองไปแล้วกว่า 85% บริษัทที่หมุนเวียนแรงงานฟิลิปปินส์ในโครงการระยะสั้นควรแนะนำให้พนักงานตรวจสอบความถูกต้องของหนังสือเดินทางและจองนัดต่ออายุฉุกเฉินโดยเร็ว สถานทูตกำลังประสานงานกับสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและกิจการต่างประเทศของดูไบ (GDRFA) เพื่อให้แน่ใจว่าแรงงานที่หนังสือเดินทางติดขัดในช่วงเปลี่ยนผ่านจะไม่เกินเวลาต่ออายุวีซ่าพำนักในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ผู้ยื่นคำขอที่มีความจำเป็นต้องเดินทางด่วนสามารถขอ “สติ๊กเกอร์ขยายเวลา” ที่มีอายุใช้งานหนึ่งปีได้ แต่ต้องทำก่อนหนังสือเดินทางปัจจุบันหมดอายุเท่านั้น