40.000 italienische 18-Jährige gewinnen DiscoverEU-Bahnpässe zur 40-Jahr-Feier des Schengen-Abkommens

Die Europäische Kommission hat die Ergebnisse der neuesten DiscoverEU-Runde bekannt gegeben und über 40.000 kostenlose Interrail-ähnliche Fahrkarten an 18-Jährige vergeben, darunter Tausende Bewerber mit Wohnsitz in Italien. Erfolgreiche Kandidaten – geboren im Jahr 2007 – können zwischen dem 1. März 2026 und dem 31. Mai 2027 bis zu 30 Tage lang überall in der EU reisen.

Obwohl DiscoverEU in erster Linie ein Jugendmobilitätsprogramm ist, hat es auch indirekten Nutzen für den Talentpool in Unternehmen. Alumni-Umfragen zeigen, dass 68 % der italienischen Teilnehmer später im Ausland studieren oder arbeiten, wodurch ein Pool international erfahrener Absolventen entsteht, der bei multinationalen Arbeitgebern sehr gefragt ist. Die Kommission feierte den 40. Jahrestag des Schengen-Abkommens, indem sie die Anzahl der vergebenen Fahrkarten von 30.000 auf 40.000 erhöhte und eine digitale Rabattkarte für Hostels, Museen und den Nahverkehr einführte.



Die Initiative unterstreicht Europas Engagement für die Freizügigkeit, gerade in einer Zeit, in der die EU ihre Außengrenzen mit dem neuen Ein- und Ausreisesystem (EES) stärker kontrolliert. Der italienische Bahnbetreiber Trenitalia bestätigte, dass die Fahrkarten auch auf den Hochgeschwindigkeitszügen Frecciarossa gelten, wobei Sitzplatzreservierungen weiterhin verpflichtend sind und pro Abschnitt 10 € kosten.

Elternverbände begrüßten die Neuigkeiten, forderten jedoch klarere Informationen zu Reiseversicherungen und Schutzmaßnahmen, angesichts jüngster Anstiege bei Kleinkriminalität auf bestimmten Touristenrouten. Regionalen Tourismusverbänden zufolge wird ein leichter Aufschwung in der Nebensaison erwartet, da Passinhaber meist in den Randmonaten reisen, um Menschenmassen zu vermeiden und Kosten zu senken.

Unternehmen mit Programmen zur Nachwuchsrekrutierung könnten erwägen, ihre Praktikumszeiten an das DiscoverEU-Reisefenster anzupassen, um Bewerbern die Möglichkeit zu bieten, Berufserfahrung mit einer europaweiten Entdeckungsreise zu verbinden.