El ministro de Asuntos Exteriores de Chipre, Constantinos Kombos, llegó a Washington el 8 de febrero de 2026 con un objetivo claro: convencer al secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, de que admita a la República de Chipre en el Programa de Exención de Visado (VWP) de Estados Unidos. Actualmente, ejecutivos chipriotas, marinos, académicos y viajeros de ocio deben desplazarse a Atenas o Tel Aviv para entrevistas de visado costosas y que consumen mucho tiempo antes de tomar un vuelo a Estados Unidos. Kombos declaró a los periodistas que Chipre ha cumplido con todos los requisitos técnicos —pasaportes electrónicos biométricos, intercambio de datos en tiempo real con INTERPOL, tasas de permanencia superior al 3 % y sistemas de control aeroportuario mejorados— exigidos por las directrices del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU.
El impulso diplomático del ministro llega en un momento estratégico. Chipre asumirá la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea en la segunda mitad de 2026, un papel que situará a Nicosia en el centro de las discusiones transatlánticas sobre seguridad, conectividad energética y comercio digital. Un régimen de viaje sin visado facilitaría notablemente los desplazamientos de funcionarios chipriotas entre Bruselas y Washington, así como la asistencia de delegaciones estadounidenses a reuniones de la UE convocadas en la isla.
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Los actores empresariales observan con atención. La Cámara de Comercio Americana en Chipre estima que la adhesión al VWP reduciría los costos de cumplimiento para las empresas locales en al menos 3 millones de euros anuales y aumentaría en un 15 % los viajes de negocios bilaterales en su primer año. Chipre alberga el tercer mayor clúster mundial de gestión naval y un centro fintech en rápido crecimiento; ejecutivos de ambos sectores aseguran que los viajes de última hora a reguladores o inversores estadounidenses suelen retrasarse por el actual cuello de botella en los visados.
La cooperación en seguridad es otro punto a favor. Desde 2024, Chipre ha organizado ejercicios conjuntos de detección antiterrorista con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en la base RAF Akrotiri y ha comenzado a enviar datos de Registro de Nombre de Pasajero (PNR) directamente a los sistemas estadounidenses. Los diplomáticos en Washington reconocen los avances, pero señalan que el Congreso aún debe ser notificado formalmente y que el DHS debe publicar una norma final, pasos que podrían tardar varios meses. Si todo sigue según lo previsto, los ciudadanos chipriotas podrían solicitar autorizaciones tipo ESTA antes de la temporada alta del verano de 2026.
Por ahora, Kombos debe obtener la luz verde política del secretario Rubio y superar las preocupaciones residuales sobre la proximidad geográfica de Chipre a zonas de conflicto. Si lo logra, la isla del Mediterráneo oriental se convertiría en el país número 42 del VWP —y el primer nuevo miembro desde Croacia en 2021— consolidando su estatus como un socio de seguridad confiable y una puerta de entrada empresarial emergente entre Europa, Oriente Medio y Estados Unidos.
El impulso diplomático del ministro llega en un momento estratégico. Chipre asumirá la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea en la segunda mitad de 2026, un papel que situará a Nicosia en el centro de las discusiones transatlánticas sobre seguridad, conectividad energética y comercio digital. Un régimen de viaje sin visado facilitaría notablemente los desplazamientos de funcionarios chipriotas entre Bruselas y Washington, así como la asistencia de delegaciones estadounidenses a reuniones de la UE convocadas en la isla.
Los actores empresariales observan con atención. La Cámara de Comercio Americana en Chipre estima que la adhesión al VWP reduciría los costos de cumplimiento para las empresas locales en al menos 3 millones de euros anuales y aumentaría en un 15 % los viajes de negocios bilaterales en su primer año. Chipre alberga el tercer mayor clúster mundial de gestión naval y un centro fintech en rápido crecimiento; ejecutivos de ambos sectores aseguran que los viajes de última hora a reguladores o inversores estadounidenses suelen retrasarse por el actual cuello de botella en los visados.
La cooperación en seguridad es otro punto a favor. Desde 2024, Chipre ha organizado ejercicios conjuntos de detección antiterrorista con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en la base RAF Akrotiri y ha comenzado a enviar datos de Registro de Nombre de Pasajero (PNR) directamente a los sistemas estadounidenses. Los diplomáticos en Washington reconocen los avances, pero señalan que el Congreso aún debe ser notificado formalmente y que el DHS debe publicar una norma final, pasos que podrían tardar varios meses. Si todo sigue según lo previsto, los ciudadanos chipriotas podrían solicitar autorizaciones tipo ESTA antes de la temporada alta del verano de 2026.
Por ahora, Kombos debe obtener la luz verde política del secretario Rubio y superar las preocupaciones residuales sobre la proximidad geográfica de Chipre a zonas de conflicto. Si lo logra, la isla del Mediterráneo oriental se convertiría en el país número 42 del VWP —y el primer nuevo miembro desde Croacia en 2021— consolidando su estatus como un socio de seguridad confiable y una puerta de entrada empresarial emergente entre Europa, Oriente Medio y Estados Unidos.
Fuente: In-Cyprus / Phileleftheros
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