La police chypriote interpelle 31 migrants en situation irrégulière lors d'une opération nationale

Chypre a intensifié ses efforts pour lutter contre l’immigration irrégulière le 21 décembre, lorsque le Service des étrangers et de l’immigration (SEI) a mené une vaste opération à l’aube dans les quatre districts du sud. Les unités de police se sont déployées simultanément à Nicosie, Limassol, Larnaca et Famagouste, ciblant des adresses et des chantiers identifiés grâce à des renseignements antérieurs comme abritant des personnes sans statut de résidence valide.

En milieu de matinée, cette opération a conduit à l’arrestation de 31 ressortissants de pays tiers. Les agents d’immigration ont indiqué aux journalistes que tous les détenus avaient été transférés dans des centres de rétention avant éloignement, où ils ont subi des procédures d’identification, des examens médicaux et des évaluations des risques avant le lancement des procédures accélérées de rapatriement. « Notre objectif est un retour rapide, en pleine conformité avec les garanties de la directive européenne sur le retour », a déclaré un porte-parole du SEI, précisant que l’aide juridique et le conseil au retour volontaire étaient proposés sur place.



Le raid de dimanche s’inscrit dans un changement de politique plus large dévoilé au printemps dernier, qui place les départs volontaires et les expulsions forcées au cœur de la gestion migratoire. Les chiffres illustrent l’ampleur de ce virage: le ministère de l’Intérieur annonce que 11 500 personnes ont déjà été renvoyées en 2025, dépassant ainsi les 10 092 expulsions enregistrées sur l’ensemble de l’année 2024. Sur la même période, les arrivées irrégulières par mer et par terre ont chuté à 2 400 contre 6 109 un an plus tôt, une baisse que les autorités attribuent à un renforcement des patrouilles le long de la zone tampon sous surveillance de l’ONU et à une coordination accrue avec les autorités libanaises et syriennes.

Pour les entreprises qui emploient de la main-d’œuvre étrangère, cette opération rappelle la sévérité du régime de sanctions à Chypre. Selon les modifications apportées à la loi sur les étrangers et l’immigration, les employeurs s’exposent désormais à des poursuites pénales, à des amendes pouvant atteindre 20 000 € par travailleur et à des sanctions administratives pouvant inclure la fermeture temporaire de leurs activités. Les responsables de la mobilité en entreprise sont donc invités à vérifier leurs listes de permis de travail, à s’assurer de la conformité totale de leurs sous-traitants et à se préparer à des visites inopinées, notamment pendant la période de pointe des fêtes de fin d’année.

Les ONG de défense des droits humains ont appelé le gouvernement à accompagner cette fermeté par un traitement plus rapide des demandes d’asile et des voies d’intégration solides. Le ministère de l’Intérieur rétorque que les retours accélérés libèrent des ressources pour les réfugiés légitimes et pour la future adhésion de l’île à l’espace Schengen. Quoi qu’il en soit, le coup de filet de dimanche indique que les équipes de relocalisation d’entreprise doivent s’attendre à un renforcement des contrôles d’identité, en particulier dans les secteurs à forte rotation comme la construction, l’hôtellerie et l’agriculture.