Le Royaume-Uni appliquera strictement l'obligation d'ETA pour les voyageurs polonais à partir du 25 février 2026

À partir du 25 février 2026, les compagnies aériennes, les compagnies de ferry et les opérateurs ferroviaires seront légalement tenus de vérifier que chaque titulaire d’un passeport polonais embarquant pour le Royaume-Uni possède une Autorisation de Voyage Électronique (ETA) valide. Le ministère de l’Intérieur britannique a confirmé aux transporteurs plus tôt ce mois-ci que la période de tolérance, qui avait suivi le lancement progressif de l’application ETA l’année dernière, est terminée; toute personne dont le numéro de passeport n’est pas lié à une ETA approuvée se verra refuser l’embarquement. Cette mesure marque la fin de la transition post-Brexit, passant de la libre circulation à une entrée contrôlée pour les visiteurs en court séjour. Les ressortissants polonais restent exemptés de visa pour des séjours allant jusqu’à six mois, mais doivent désormais obtenir l’ETA à 19 € — une sorte d’autorisation préalable de sécurité — avant leur départ. Les transporteurs qui embarquent des passagers non conformes s’exposent à des sanctions civiles pouvant atteindre 10 000 £ par voyageur, à l’image des pénalités déjà en vigueur pour les Informations Avancées sur les Passagers. Pour les responsables de la mobilité en entreprise, ce changement ajoute une étape de conformité supplémentaire pour des milliers de cadres polonais se rendant régulièrement au Royaume-Uni pour des réunions de conseil d’administration, des audits ou des négociations clients. Les équipes RH recommandent aux employés de télécharger l’application ETA et de faire leur demande au moins 72 heures avant le voyage; la plupart des autorisations sont délivrées en quelques minutes, mais les cas complexes peuvent nécessiter jusqu’à trois jours ouvrés. Les filiales polonaises de multinationales britanniques mettent à jour leurs politiques de voyage pour exiger la preuve de l’ETA lors de la réservation des billets, tandis que les agences de gestion de voyages intègrent désormais le statut ETA dans leurs outils de réservation en ligne. Ce contrôle renforcé pourrait également concerner les expatriés polonais résidant dans d’autres pays de l’UE et transitant par le Royaume-Uni sur des itinéraires long-courriers. Bien que les visas de transit côté air ne soient généralement pas requis, les passagers changeant de terminal ou d’aéroport doivent passer par le contrôle aux frontières britanniques et auront donc besoin d’une ETA. Les voyageurs fréquents peuvent se rassurer: cette autorisation est multi-entrées et reste valable deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport. À l’avenir, le ministère de l’Intérieur prévoit d’étendre l’obligation d’ETA à toutes les nationalités exemptées de visa d’ici fin 2026, avant de passer à des eVisas entièrement numériques pour les séjours de plus longue durée. Le réseau consulaire polonais au Royaume-Uni a lancé une campagne d’information en polonais et en anglais, tandis que les compagnies aériennes basées à Varsovie, LOT, Wizz Air et Ryanair, ont ajouté des rappels contextuels lors de l’enregistrement en ligne. Ne pas adapter ses procédures pourrait entraîner des vols manqués, des réunions annulées et des coûts concrets pour les entreprises des deux côtés de la Manche.