Vanaf 25 februari 2026 zijn luchtvaartmaatschappijen, veerbootbedrijven en spoorwegmaatschappijen wettelijk verplicht om te controleren of elke houder van een Pools paspoort die naar het Verenigd Koninkrijk reist, beschikt over een geldige Electronic Travel Authorisation (ETA). Het Britse Home Office bevestigde eerder deze maand aan vervoerders dat de overgangsperiode na de zachte lancering van de ETA-app vorig jaar is afgelopen; iedereen wiens paspoortnummer niet gekoppeld is aan een goedgekeurde ETA, wordt de toegang geweigerd. Deze maatregel markeert de afronding van de post-Brexit overgang van vrij verkeer naar gereguleerde toegang voor kortverblijvende bezoekers. Poolse staatsburgers blijven visumvrij voor reizen tot zes maanden, maar moeten nu voorafgaand aan vertrek de ETA van €19 aanvragen—een soort veiligheidsgoedkeuring vooraf. Vervoerders die passagiers zonder geldige ETA meenemen, riskeren boetes tot £10.000 per reiziger, vergelijkbaar met de bestaande sancties voor Advance Passenger Information. Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven betekent dit een extra nalevingsstap voor duizenden Poolse leidinggevenden die regelmatig naar het VK reizen voor bestuursvergaderingen, audits en klantgesprekken. HR-teams adviseren medewerkers de ETA-app te downloaden en minimaal 72 uur voor vertrek een aanvraag in te dienen; de meeste goedkeuringen komen binnen enkele minuten, maar complexe gevallen kunnen tot drie werkdagen duren. Poolse dochterondernemingen van Britse multinationals passen hun reisbeleid aan om een ETA-bewijs te eisen bij het boeken van tickets, en reismanagementbedrijven integreren ETA-statusvelden in hun online boekingssystemen. De strengere handhaving kan ook Poolse expats die elders in de EU wonen treffen, wanneer zij via het VK reizen op langeafstandsroutes. Hoewel doorgaande transitvisa aan de luchtzijde meestal niet nodig zijn, moeten passagiers die van terminal of luchthaven wisselen door de Britse grenscontrole, en hebben zij dus een ETA nodig. Frequent reizigers kunnen gerust zijn: de autorisatie is meervoudig te gebruiken en blijft twee jaar geldig of tot het paspoort verloopt. Vooruitkijkend wil het Home Office de verplichte ETA uitbreiden naar alle visumvrije nationaliteiten tegen eind 2026, waarna de overstap naar volledig digitale eVisa voor langere verblijven volgt. Het Poolse consulaire netwerk in het VK is een informatiecampagne gestart in het Pools en Engels, terwijl de in Warschau gevestigde luchtvaartmaatschappijen LOT, Wizz Air en Ryanair pop-up herinneringen toevoegen tijdens het online inchecken. Het niet aanpassen van processen kan leiden tot gemiste vluchten, geannuleerde afspraken en aanzienlijke kosten voor bedrijven aan beide zijden van het Kanaal.
Bron: UKVisa.blog
