Le Royaume-Uni prévoit une installation de 32 antennes à la base aérienne de RAF Akrotiri avant les négociations sur la souveraineté avec Chypre

Le Royaume-Uni a officiellement informé Nicosie de son intention d’installer un ensemble de 32 antennes couvrant jusqu’à 340 km² au sein de la base aérienne RAF Akrotiri — l’une des deux zones de souveraineté britannique (SBAs) sur l’île. Le 29 mars, des maires locaux et des associations environnementales, invoquant des préoccupations sanitaires et écologiques, ont promis de contester le projet en justice, alors même que les deux gouvernements se préparent à rouvrir les négociations sur le statut futur des bases. Les responsables de la base assurent que trois stations de surveillance continue publieront en temps réel les données sur les radiations électromagnétiques et qu’une étude d’impact environnemental sera rendue publique. Pourtant, la municipalité d’Akrotiri soutient que ce projet menace des zones humides protégées par la convention de Ramsar, essentielles au tourisme écologique local et aux routes migratoires des oiseaux. Le contexte est sensible. Le président Nikos Christodoulides a promis un examen « ouvert et franc » du traité d’établissement de 1960, qui accorde au Royaume-Uni 99 miles carrés de territoire souverain. Londres insiste sur le fait que les SBAs sont des atouts stratégiques non négociables, surtout après l’incident de drone survenu ce mois-ci, qui a révélé leur rôle de première ligne dans les opérations de contingence au Moyen-Orient. Pour les planificateurs de la mobilité mondiale, cette modernisation pourrait avoir des conséquences mitigées. Une communication renforcée pourrait améliorer la réponse conjointe aux urgences et la surveillance au-delà de l’horizon, soutenant la sécurité de l’aviation civile. En revanche, les protestations locales et les éventuelles injonctions judiciaires pourraient retarder les travaux d’infrastructure, entraînant des restrictions d’accès intermittentes autour du périmètre de la base et sur les axes Larnaca-Limassol, empruntés par les navetteurs et les transporteurs. Les entreprises dont le personnel réside dans les villages voisins sont invitées à suivre les avis municipaux concernant les fermetures de routes et à se coordonner avec les prestataires de relogement en cas de modifications de zonage. Les ONG environnementales appellent également les entreprises à réaliser leurs propres audits de fréquences radio si elles exploitent des équipements sensibles ou des projets de conservation de la faune dans la zone concernée.