Le forage « Northern Star » mobilise 9 000 soldats de l’OTAN à la frontière finlandaise face à la montée de la menace des drones

Le dernier exercice de l’OTAN dans le Grand Nord, baptisé Northern Star, a débuté cette semaine à seulement 30 kilomètres de la frontière finlandaise avec la Russie, mobilisant environ 9 000 militaires venus de Finlande, des États-Unis, de Pologne, du Royaume-Uni, de France, d’Italie et de Hongrie. Les manœuvres de tir réel à Kajaani se concentrent sur l’intégration de systèmes aériens sans pilote et de réseaux de capteurs dans une nouvelle initiative de dissuasion sur le flanc Est, une réponse directe à la recrudescence des incursions de drones russes signalées en Roumanie, en mer Baltique et en Finlande même.

Pour les responsables finlandais de la sécurité frontalière, le symbole est fort: à peine deux ans après son adhésion à l’OTAN, la Finlande accueille désormais l’un des exercices les plus technologiquement avancés de l’alliance, avec des hélicoptères lourds Chinook, des radars anti-drones de pointe et des unités blindées multinationales. Bien que militaire, cet exercice a des répercussions concrètes sur la mobilité transfrontalière. Des bulletins de navigation aérienne ont déjà instauré des zones de danger temporaires dans l’est de la Finlande, obligeant les compagnies commerciales à modifier leurs itinéraires régionaux et poussant l’Agence finlandaise des transports et des communications (Traficom) à alerter les pilotes d’aviation générale sur les interférences GPS.



L’exercice renforce également la position ferme de la Finlande sur sa frontière terrestre de 1 340 kilomètres avec la Russie, fermée depuis décembre 2023. Les autorités gouvernementales estiment qu’une défense coordonnée contre les drones est indispensable avant toute réouverture. Les échanges professionnels entre les deux pays se sont effondrés, ne représentant plus qu’une fraction des niveaux d’avant la pandémie, et les entreprises de logistique doivent désormais emprunter des itinéraires plus longs via les ferries et routes des pays baltes.

Avec Northern Star mettant en avant un concept de « mur anti-drones » qui pourrait devenir permanent, les responsables de la mobilité d’entreprise ne doivent pas s’attendre à un retour rapide à la fluidité frontalière d’avant 2022. Du point de vue de la conformité, les employeurs doivent informer leurs équipes des possibles restrictions aériennes, des contrôles renforcés aux frontières sur les trafics ferroviaires et routiers en direction de l’est, ainsi que du niveau de risque accru autour des zones d’exercice. Les assureurs réévaluent déjà les primes des polices de voyage pour les collaborateurs basés à Kainuu et en Carélie du Nord.

Pourtant, cet exercice offre aussi des opportunités. Plusieurs entreprises finlandaises de défense technologique, dont certaines ont accompagné le président Alexander Stubb lors de sa récente visite officielle en Lituanie, profitent de Northern Star pour présenter des plateformes anti-UAS susceptibles de déboucher sur des contrats à l’export. Pour les multinationales disposant de centres de R&D en Finlande, cet exercice souligne le rôle croissant du pays comme terrain d’essai pour les technologies duales de drones et de cybersécurité.