Le gouvernement envisage une réduction du Programme humanitaire australien, prolongeant l'attente des réfugiés pour une résidence permanente

Les défenseurs des réfugiés se préparent à une réduction significative du Programme humanitaire annuel de l’Australie, après que le ministre adjoint de l’Immigration, Julian Hill, aurait indiqué lors d’une table ronde ministérielle que le quota pourrait passer de 20 000 places permanentes en 2026-27 à seulement 13 750 l’année suivante. Cette révélation, rapportée par SBS News le 14 juin, intervient alors que l’Opposition intensifie ses appels à réévaluer les Palestiniens et autres groupes dits « à haut risque » et à renforcer les contrôles de sécurité pour les futurs arrivants. Cette baisse potentielle de 25 % annulerait l’engagement du gouvernement travailliste de 2023 visant à porter le quota à 27 000 places, et accentuerait la pression sur les demandeurs d’asile déjà en Australie, qui doivent rivaliser avec les réfugiés parrainés par l’ONU et les cas soutenus par la communauté pour un nombre limité de visas. Abul Rizvi, ancien secrétaire adjoint à l’immigration, met en garde: cette décision serait motivée par des contraintes budgétaires et la nécessité de résorber les retards dans le traitement des visas partenaires, sans augmenter le nombre total de migrants. Pour des milliers de demandeurs d’asile titulaires de visas temporaires ou de transition, cela pourrait signifier plusieurs années d’incertitude supplémentaires, retardant l’accès à la citoyenneté, au regroupement familial et à des droits d’emploi stables. Les milieux d’affaires suivent la situation de près. De nombreux grands employeurs utilisent les visas humanitaires pour atteindre leurs objectifs de diversité et pallier les pénuries de main-d’œuvre dans les régions, notamment dans les secteurs de la santé, des soins aux personnes âgées et de l’agriculture. Moins de visas accordés signifie un flux plus restreint de nouveaux arrivants prêts à travailler, ce qui pourrait pousser les entreprises à s’appuyer davantage sur le système de migration qualifiée, où les délais de traitement et les seuils salariaux augmentent. Le chef de l’Opposition, Angus Taylor, a déjà adopté une position plus dure, qualifiant ce quota de « naïf ». Les analystes prévoient que les deux principaux partis durciront leur discours sur la sécurité des frontières avant les élections de 2027, exposant davantage les entrants humanitaires à des négociations politiques. Les avocats spécialisés en migration conseillent aux entreprises parrainant des réfugiés de déposer rapidement les demandes de résidence permanente et de prévoir des prolongations possibles de visas temporaires. De leur côté, les organismes d’accueil craignent des coupes budgétaires liées à la baisse des placements, ce qui affaiblirait les réseaux de soutien essentiels à l’intégration des nouveaux arrivants dans le monde du travail.