Permis d’études 2026 : Plafonds maintenus, exemptions PAL ajoutées pour les étudiants en master et doctorat

Une explication de la politique d’IRCC.com, mise à jour le 15 juin, confirme que le Canada maintiendra son plafond national de demandes de permis d’études à 309 670 pour 2026, même si les autorités prévoient jusqu’à 408 000 permis effectifs en comptant les prolongations. Fait important, les étudiants en master et doctorat dans les établissements publics désignés n’ont plus besoin de la Lettre d’attestation provinciale (LAP), ce qui allège les démarches pour les talents de niveau recherche. Ce changement fait suite à plusieurs mois de lobbying des universités, qui soutenaient que la procédure LAP décourageait les étudiants diplômés de haut niveau, essentiels à l’économie de l’innovation canadienne. En revanche, les candidats de premier cycle et des collèges restent soumis au quota et doivent obtenir une LAP avant qu’IRCC n’accepte leur dossier. Les seuils de preuve de fonds augmentent également: hors Québec, un candidat seul doit désormais justifier de 22 895 $ en frais de subsistance — plus du double du montant avant 2024 — en plus des frais de scolarité de la première année. Ce renforcement des exigences financières s’inscrit dans la stratégie plus large d’Ottawa visant à garantir que les nouveaux arrivants puissent faire face à la hausse du coût de la vie au Canada. Pour les équipes de mobilité d’entreprise qui parrainent les personnes à charge des employés ou gèrent des programmes de formation interne, le message est mitigé. Le recrutement de talents en recherche devient plus simple, mais les filières de premier cycle restent soumises à une gestion stricte des quotas. Les ressources humaines doivent encourager les demandes précoces de LAP et prévoir un budget adapté à la hausse des exigences financières. Quant aux recruteurs d’étudiants internationaux, ils doivent ajuster leurs calendriers marketing: les allocations provinciales peuvent être épuisées bien avant la fin de l’année, ce qui expose les candidats tardifs au risque d’être exclus jusqu’en 2027.