Les discussions entre Chypre et les États-Unis relancent les perspectives d’adhésion au programme d’exemption de visa américain

Le président chypriote Nikos Christodoulides a tenu sa première rencontre officielle avec le nouvel ambassadeur américain, John Breslow, le 15 septembre. Selon un communiqué publié après les discussions, les deux parties ont convenu d’intensifier les travaux techniques en vue de l’objectif de longue date de Chypre: intégrer le Programme d’exemption de visa (VWP) des États-Unis. Cette inclusion permettrait aux détenteurs de passeports chypriotes de se rendre aux États-Unis jusqu’à 90 jours sans avoir à demander un visa B-1/B-2, ce qui réduirait considérablement les délais de traitement pour les voyageurs d’affaires et les touristes.

Les deux dirigeants ont également passé en revue la coopération en matière de défense, notamment l’extension de la base aérienne Andreas Papandreou à Paphos, financée par les États-Unis, ainsi que les investissements énergétiques des grandes entreprises américaines dans la zone économique exclusive chypriote.



Cependant, les groupes d’affaires se sont immédiatement focalisés sur la référence au VWP, soulignant que pour la première fois en 2025, le taux de refus des demandes de visa chypriotes est tombé en dessous du plafond légal américain de 3 % — un des critères clés d’éligibilité. Les obstacles restants incluent la signature d’accords bilatéraux d’échange d’informations sur le terrorisme et la criminalité grave (PCSC et HSPD-6) ainsi que la mise à niveau de la sécurité des passeports chypriotes vers des e-passeports conformes à la norme ICAO 9303, intégrant des données biométriques de nouvelle génération.

Le ministère de l’Intérieur a indiqué à la presse locale que plus de 410 000 e-passeports ont déjà été délivrés depuis 2023, et un appel d’offres pour une connexion au répertoire des clés publiques du Département américain de la Sécurité intérieure est attendu d’ici la fin de l’année. En cas de succès, Chypre deviendrait le 42e pays à rejoindre le VWP et seulement le quatrième membre de l’UE hors espace Schengen à intégrer ce programme, après l’adhésion de la Croatie en 2021.

Pour les multinationales implantant du personnel régional à Nicosie ou Limassol, l’accès sans visa aux États-Unis allégerait considérablement les contraintes administratives, notamment pour les professionnels du transport maritime, des services financiers et des technologies, qui voyagent fréquemment entre New York, Houston et la Silicon Valley. Les équipes en charge de la mobilité devraient commencer à planifier les processus internes de collecte des données ESTA et à sensibiliser les employés à la limite de séjour de 90 jours dès que les échéances seront précisées.