L’Autriche rejoint une opération européenne qui conduit à l’arrestation de 27 suspects de trafic humain et à l’identification de 248 victimes

Europol et l’Autorité européenne du travail ont dévoilé les résultats d’une « Semaine d’action » paneuropéenne (du 14 au 20 septembre) visant à lutter contre l’exploitation du travail dans des secteurs à haut risque tels que l’agriculture, la construction et l’hôtellerie. Les forces de l’ordre de 34 pays, dont des unités spécialisées autrichiennes, ont participé à cette opération. À l’échelle de l’Union européenne, 27 présumés trafiquants d’êtres humains ont été arrêtés et 248 victimes – principalement originaires du Vietnam, de Chine, d’Inde et des Philippines – ont été secourues. La police autrichienne a découvert un cas où des parents forçaient leurs enfants à mendier dans des zones touristiques; la famille avait été déplacée à travers les frontières par un réseau organisé. D’autres enquêtes sont en cours. L’opération a mobilisé 16 000 agents qui ont contrôlé plus de 137 000 personnes, véhicules et locaux. Outre les infractions liées à la traite, les autorités ont procédé à 86 arrestations supplémentaires pour travail illégal, infractions à la législation sur l’immigration et délits liés à la prostitution, et ont ouvert 182 nouvelles enquêtes. Pour les entreprises, cette opération souligne l’usage croissant d’équipes conjointes d’inspection du travail et de contrôles croisés des déclarations de travailleurs détachés. Les employeurs recrutant des ressortissants de pays tiers dans des secteurs comme l’hôtellerie, les salons de manucure ou l’agriculture doivent s’attendre à des audits inopinés portant sur les permis de séjour, le respect du salaire minimum et les conditions d’hébergement. Les lois sur la diligence raisonnable dans les chaînes d’approvisionnement, qui entreront en vigueur en Allemagne et dans l’UE l’année prochaine, rendront la connaissance des sous-traitants encore plus cruciale. Magnus Brunner, commissaire européen aux affaires intérieures et ancien ministre autrichien des finances, a déclaré que cette action témoigne de la détermination de l’Union à mettre en œuvre sa nouvelle stratégie anti-trafic dévoilée ce mois-ci, promettant des sanctions plus sévères et le gel des avoirs des recruteurs exploitant les corridors de mobilité.