भारतीय छात्रों की संख्या में भारी गिरावट, अमेरिका में नए अंतरराष्ट्रीय नामांकन में 17% की कमी

अंतरराष्ट्रीय शिक्षा संस्थान (IIE) द्वारा 825 कॉलेजों के सर्वेक्षण में इस शरद ऋतु पहली बार आने वाले अंतरराष्ट्रीय छात्रों के नामांकन में साल-दर-साल 17 प्रतिशत की भारी गिरावट दिखी है, जिसमें भारतीय छात्रों की हिस्सेदारी सबसे अधिक है। 96 प्रतिशत संस्थानों ने अमेरिकी वीज़ा प्रक्रियाओं को कड़ा होने का दोष दिया है; 68 प्रतिशत ने व्यापक यात्रा प्रतिबंधों का हवाला दिया है।
भारत लगातार तीन वर्षों से अमेरिका में विदेशी छात्रों का सबसे बड़ा स्रोत रहा है, इसलिए यहां मामूली प्रतिशत की गिरावट भी पूरे क्षेत्र में प्रभाव डालती है। विश्वविद्यालय प्रवेश अधिकारी बताते हैं कि इस साल की शुरुआत में छात्र वीज़ा साक्षात्कारों में हुई रोक—जो अनिवार्य सोशल मीडिया जांच लागू करने के लिए थी—ने एक बैकलॉग बना दिया, जिसे कई आवेदक सेमेस्टर शुरू होने से पहले पार नहीं कर सके।

ट्रम्प प्रशासन का कहना है कि बढ़ी हुई जांच राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए आवश्यक है और पिछले शैक्षणिक वर्ष में रिकॉर्ड 1.2 मिलियन छात्रों की संख्या की ओर इशारा करता है। फिर भी, कई बड़े सार्वजनिक विश्वविद्यालयों में भारतीय स्नातक छात्रों की संख्या में दो अंकों की गिरावट दर्ज की गई है, जिससे शोध परियोजनाएं और शिक्षण सहायक सेवाएं प्रभावित हो रही हैं।
आर्थिक रूप से दांव बहुत बड़ा है: NAFSA का अनुमान है कि अंतरराष्ट्रीय छात्रों ने 2024 में अमेरिकी अर्थव्यवस्था में 55 बिलियन डॉलर का योगदान दिया, जिसका बड़ा हिस्सा पूर्ण ट्यूशन फीस के माध्यम से था। घरेलू नामांकन अभी भी घट रहा है, इसलिए ट्यूशन पर निर्भर संस्थान राजस्व में तीव्र कमी का सामना कर रहे हैं और साक्षात्कार छूट को पुनः लागू करने के लिए दबाव बना रहे हैं।
जो नियोक्ता F-1 से OPT और फिर H-1B वीज़ा के माध्यम से स्नातक प्रतिभा पर निर्भर हैं, उन्हें STEM क्षेत्रों में कम स्नातक प्रतिभा पूल के लिए तैयार रहना चाहिए, जबकि छात्र आवास और सहायक सेवाओं के लिए स्थानांतरण सेवा प्रदाताओं की मांग में नरमी आ सकती है।