จำนวนนักเรียนอินเดียลดลงอย่างมาก ส่งผลให้การลงทะเบียนนักเรียนต่างชาติใหม่ในสหรัฐฯ ลดลง 17%

การสำรวจจากสถาบันการศึกษานานาชาติ (IIE) ที่ทำกับวิทยาลัย 825 แห่ง พบว่าการลงทะเบียนนักศึกษาต่างชาติครั้งแรกในฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ลดลงอย่างมากถึง 17% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว โดยนักศึกษาชาวอินเดียเป็นกลุ่มที่มีการลดลงมากที่สุด ร้อยละ 96 ของสถาบันกล่าวโทษกระบวนการขอวีซ่าของสหรัฐฯ ที่เข้มงวดขึ้น ขณะที่ร้อยละ 68 ชี้ถึงข้อจำกัดการเดินทางที่กว้างขึ้น
อินเดียเป็นแหล่งนักศึกษาต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ ติดต่อกันเป็นปีที่สาม ดังนั้นแม้การลดลงเพียงเล็กน้อยก็ส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อภาคการศึกษา เจ้าหน้าที่รับสมัครนักศึกษามหาวิทยาลัยระบุว่าการหยุดชะงักของการสัมภาษณ์วีซ่านักศึกษาในช่วงต้นปีนี้ ซึ่งมีการนำการตรวจสอบโซเชียลมีเดียมาใช้เป็นข้อบังคับ ทำให้เกิดคิวรอจำนวนมากที่ผู้สมัครหลายคนไม่สามารถผ่านก่อนเปิดเทอมได้

ฝ่ายบริหารของทรัมป์โต้แย้งว่าการตรวจสอบที่เข้มงวดขึ้นเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความมั่นคงของชาติ และชี้ให้เห็นจำนวนรวมของนักศึกษาที่สูงเป็นประวัติการณ์ถึง 1.2 ล้านคนในปีการศึกษาที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม มหาวิทยาลัยรัฐขนาดใหญ่หลายแห่งรายงานว่าจำนวนนักศึกษาปริญญาโทชาวอินเดียลดลงเป็นเลขสองหลัก ซึ่งส่งผลกระทบต่อโครงการวิจัยและการสนับสนุนผู้ช่วยสอน
ทางการเงินมีความเสี่ยงสูง: NAFSA ประเมินว่านักศึกษาต่างชาติเข้าสู่ระบบเศรษฐกิจสหรัฐฯ มูลค่า 55 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 โดยส่วนใหญ่เป็นค่าเล่าเรียนเต็มจำนวน ขณะที่การลงทะเบียนนักศึกษาในประเทศยังคงลดลง สถาบันที่พึ่งพาค่าเล่าเรียนจึงเผชิญกับปัญหารายได้อย่างรุนแรงและกำลังผลักดันให้มีการคืนสิทธิ์ยกเว้นการสัมภาษณ์วีซ่า
นายจ้างที่พึ่งพาเส้นทาง F-1 ไป OPT และ H-1B ควรเตรียมรับมือกับกลุ่มผู้สำเร็จการศึกษาที่มีขนาดเล็กลงในสาขา STEM ขณะที่ผู้ให้บริการย้ายที่อยู่อาศัยอาจเผชิญกับความต้องการที่อยู่อาศัยนักศึกษาและบริการเสริมที่ลดลง