La simbolica "secessione" di un villaggio inglese mette in luce le tensioni legate al nuovo centro di accoglienza per migranti

Gli abitanti del piccolo villaggio di Piddington, nell’Oxfordshire, hanno votato in modo schiacciante per dichiararsi indipendenti dal Regno Unito, in segno di protesta contro i piani del governo di trasformare la vicina ex base del Ministero della Difesa di Bicester in alloggi per fino a 1.200 richiedenti asilo uomini single. Il referendum parrocchiale non vincolante, tenutosi il 15 settembre e annunciato a mezzogiorno del 16 settembre, ha visto 285 voti a favore della secessione e solo 26 contrari. Gli organizzatori affermano che il voto – privo di effetti legali – è stato pensato per inviare un “messaggio inequivocabile” al Ministero dell’Interno, a dimostrazione dell’opposizione della comunità rurale a un progetto che definiscono sovradimensionato e poco consultato.

Nell’ambito del programma accelerato del Ministero dell’Interno per l’accoglienza dei richiedenti asilo, diversi siti militari dismessi vengono riconvertiti in centri semi-detentivi per ridurre la spesa governativa di 4 miliardi di sterline annue per gli hotel. I ministri sostengono che la struttura di Bicester sarà in gran parte autosufficiente, offrendo cibo, assistenza sanitaria e supporto legale in loco per minimizzare la pressione sui servizi locali. I residenti replicano che la base dista meno di un chilometro dalle abitazioni e dalle tratte degli scuolabus della scuola primaria, e sottolineano come né le risorse di polizia né i trasporti pubblici siano in grado di gestire un improvviso aumento della popolazione.



I gruppi imprenditoriali che monitorano l’evoluzione delle infrastrutture migratorie nel Regno Unito avvertono che tali tensioni possono danneggiare la reputazione del Paese come luogo aperto e stabile. “Quando i lavoratori stranieri vedono titoli anti-migranti o le famiglie assistono a proteste nei telegiornali serali, si chiedono se il Regno Unito sia ancora una destinazione accogliente”, ha osservato Laura Devlin, direttrice della società di consulenza sulla mobilità GlobalMove. Ha aggiunto che l’incertezza potrebbe scoraggiare le aziende dall’utilizzare i prossimi visti Expansion Worker e Innovator Founder, che richiedono integrazione nella comunità.

Praticamente, il voto non cambia nulla: le finanze locali, il controllo delle frontiere e la politica sull’immigrazione restano competenze di Westminster. Tuttavia, gli analisti ritengono che il valore simbolico possa incoraggiare altri villaggi vicini a siti di accoglienza pianificati a organizzare referendum simili, aggiungendo ostacoli politici all’obiettivo del governo di smaltire l’arretrato delle richieste di asilo entro dicembre 2026.

Il Ministero dell’Interno ha dichiarato che il progetto è “sicuro, protetto e indispensabile” per porre fine all’uso costoso degli hotel e ha confermato che il progetto di Bicester proseguirà. Per i responsabili della mobilità globale, l’episodio è un monito a monitorare il sentimento locale quando si assegnano lavoratori a comunità più piccole del Regno Unito. I datori di lavoro potrebbero dover effettuare valutazioni più approfondite sui rischi e sul benessere, coinvolgere tempestivamente le autorità locali e rassicurare il personale sulla sicurezza personale e le relazioni con la comunità, soprattutto dove le proteste pubbliche contro l’accoglienza dei migranti fanno notizia.