자이샨카르 장관, 인도-미국 비자 심사 강화 논의 중이라고 의회에 밝혀

12월 4일 라자 사바에서 외교부 장관 S. 자이샨카르는 미국이 최근 발표한 대부분 임시 비자 카테고리에 대한 소셜 미디어 공개 요구 사항과 관련해 뉴델리가 워싱턴에 우려를 전달했다고 확인했다. 장관은 “비자 발급은 주권적 권한이지만, 경미한 위반으로 인해 비자 취소나 추방이 정당화되어서는 안 된다는 점을 전달했다”고 말했다.

자이샨카르는 이 문제가 2025년 4월로 거슬러 올라간다며, 당시 미국 영사관들이 ‘기술적 위반’으로 간주되는 캠퍼스 내 무심코 한 취업 위반 등을 이유로 F-1 학생 비자를 취소하기 시작했다고 설명했다. 의회에 제출된 외교부 자료에 따르면, 5월 이후 432명의 인도 학생들이 미국을 떠나야 했다. 휴스턴, 시카고, 샌프란시스코 영사팀은 119건의 사례에 개입해 여러 학생들이 신분을 회복할 수 있도록 도왔다고 장관은 덧붙였다.



야당 의원들은 12월 15일 소셜 미디어 심사 시행 전에 면제 협상이나 최소한 명확한 지침 마련을 촉구했다. 자이샨카르는 철회 요구까지는 하지 않았지만, 인도는 “공정하고 투명하며 차별 없는” 시행을 기대한다고 밝혔다. 또한 곧 열릴 2+2 대화에서 이동성과 인재 흐름에 관한 전담 실무 그룹이 구성될 것이라고 언급했다.

기업계 입장에서는 이번 발언이 델리가 결과를 면밀히 주시할 의지를 내비친 신호로 해석된다. L-1 또는 H-1B 비자로 직원을 파견하는 기업들은 체계적인 지연 문제를 외교 채널을 통해 제기할 추가 경로를 확보할 수 있다. 다만, 이동성 담당자들은 기대를 조절해야 한다. 과거 경험에 따르면 양자 협의가 미국 이민 정책의 즉각적인 변경으로 이어지는 경우는 드물기 때문이다.

그럼에도 불구하고 의회에서 공개적으로 인정한 것은 인도 여행자, 특히 학생들에게 자신들의 사례가 무시되지 않을 것이라는 일정한 안도감을 준다. 대학과 IT 수출업체들은 다음 협상 전에 외교부에 종합적인 영향 데이터를 제출할 것으로 예상된다.