배낭여행객들의 크리스마스, 수천 명이 쿠지 해변으로 몰리며 남쪽으로 이동

시드니 동부 교외 지역은 크리스마스 당일, 지난해 브론테 해변에서 벌어진 무질서한 ‘배낭여행자 크리스마스’ 행사를 와벌리 시의 단속으로 인해 축제 인파가 남쪽 쿠지 해변으로 이동하면서 극적인 변화를 맞았다. 현지 언론은 산타 모자와 각국 국기를 착용한 수천 명의 워킹홀리데이 참가자와 해외 거주자들이 모래사장에 모여 즉석 국제 파티 현장으로 변모했다고 전했다.

랜드윅 시는 소셜미디어를 통한 사전 정보에 따라 추가 순찰대, 경찰, 쓰레기통, 이동식 화장실을 배치했다. 구조대는 음주 관련 익사 사고에 대해 반복 경고를 발령했고, 순찰대는 유리병과 대량 음주 금지 규정을 엄격히 집행했다. 공공장소 소변 행위와 긴 화장실 대기열이 일부 보고되었으나, 당국은 대다수가 책임감 있게 행동했으며 큰 체포 사건은 없었다고 밝혔다.



이번 인파 이동은 특정 지역 제한 조치의 의도치 않은 결과를 보여준다. 이동하는 여행자 커뮤니티가 단순히 다른 지역으로 옮겨가면서 군중 통제 비용이 한 지방자치단체에서 다른 곳으로 전가되는 현상이다. 워킹홀리데이 비자 소지자를 고용하는 사업장에는 공휴일 기간 전 음주와 해변 안전에 관한 안전 교육을 강화해야 한다는 경고가 된다.

관광업계도 주목했다. 활기찬 현장은 시드니 해변 문화를 소셜미디어를 통해 홍보하는 기회가 되지만, 사고 발생 시 평판 손상 위험도 있다. 브론테 해변에 25만 호주달러를 들여 보호 울타리와 보안을 강화한 와벌리 시는 2026년 인근 시와 협력 방안을 논의할 계획이다.

이동성 정책 측면에서 지방자치단체들은 일시적 이주민의 계절적 유입을 관리하기 위해 주정부 차원의 지원을 요구할 수 있다. 이들은 환대 산업 수익을 높이지만, 성수기에는 공공 편의시설에 부담을 주기 때문이다.