AFP, 젊은 호주인들에게 ‘여행가방 운반책’ 마약 사기 주의 경고

호주 연방경찰(AFP)과 호주 국경청(ABF)은 이른바 ‘여행가방 운반책’을 이용한 마약 밀수 시도가 잇따라 적발됨에 따라 연말연시를 맞아 강력한 경고를 발표했다. 2025년 6월 이후, 당국은 가방 바닥을 속여 숨긴 메스암페타민, 코카인, 케타민 등 280kg 이상의 마약을 압수하고 30세 미만의 호주인 여러 명을 체포했다. 최근 적발 사례로는 보타니 거주 남성과 블랙타운 거주 여성이 19.5kg의 메스를 소지한 채 붙잡혔고, 퀸즐랜드 여행객이 39kg의 메스를 소지해 체포됐으며, 남아프리카공화국에서 15kg의 코카인을 소지한 호주인도 구금됐다.

범죄 조직은 소셜미디어와 데이팅 앱을 통해 경제적 어려움을 겪는 젊은 층을 유인하며, 단 한 번의 운반으로 3만~6만 호주달러의 ‘빠른 현금’을 벌 수 있다고 속인다. 운반책들은 온라인에서 유명 브랜드 여행가방을 구매하도록 지시받으며, 이 가방들은 해외에서 변형된 후 아시아, 아프리카, 남미의 환승 허브에서 수거된다. AFP 항공대 대행 지휘관 조시 싱클레어-와담은 이 수법이 호주의 엄격한 마약 수입법에 대한 여행객들의 무지를 악용하는 것으로, 최대 무기징역형에 처해질 수 있다고 경고했다.



연말연시 기간은 공항 이용객이 역대 최고 수준인 2,340만 명 이상에 달해 범죄자들에게 이상적인 은신처가 된다. 당국은 시드니, 멜버른, 브리즈번, 퍼스 공항에서 평복 감시와 경찰견 순찰을 강화했으며, 해외 당국과의 데이터 매칭 및 항공사 승객예약기록(PNR) 분석도 병행하고 있다.

여행객들은 본인도 모르는 사이에 타인의 짐을 운반하는 행위가 마약 밀수 혐의로 이어질 수 있음을 명심해야 한다. 대학 졸업생이나 인턴 대상 여행 프로그램을 운영하는 고용주는 수하물 보안과 해외 범죄 행위의 심각한 결과에 대해 반드시 교육을 강화해야 한다. 부모들은 자녀가 졸업 후 ‘갭이어’ 여행을 계획할 때 위험성을 충분히 상의할 것을 권고한다.

AFP는 암호화폐 결제 추적과 소셜미디어 채용 광고 차단을 통해 범죄 조직을 계속 와해시킬 계획이다. 여행가방 운반 제안을 받는 경우 즉시 크라임 스토퍼스나 가까운 호주 대사관에 신고할 것을 당부했다.