GCC의 쉥겐식 관광 비자 도입, 2026년으로 연기… UAE 여행객들의 다중 비자 불편 계속된다

내년에 걸프 6개국을 단일 허가증으로 자유롭게 여행할 수 있을 것이라는 기대는 물거품이 됐다. 12월 29일 걸프 관계자들은 오랫동안 기다려온 GCC 통합 관광 비자, 일명 ‘그랜드 투어 비자’가 2025년에 출시되지 않고 2026년으로 연기된다고 확인했다.

사우디 관광부 장관 아흐메드 알 카티브는 걸프 게이트웨이 투자 포럼에서 UAE, 사우디아라비아, 카타르, 오만, 쿠웨이트, 바레인 간에 기술적·보안적 조율이 더 필요하다고 밝혔다. 이 프로젝트는 공동 디지털 출입국 관리 플랫폼, 실시간 데이터 공유 프로토콜, 통합 보안 심사가 필수적이며, 이러한 복잡성 때문에 일정이 최소 12개월 이상 미뤄졌다.



UAE의 호텔 및 이벤트 업계에는 이번 지연이 여러 국가를 오가는 걸프 여행 시 다중 비자 신청이 또 한 번 이어진다는 의미다. 두바이 여행사들은 6개국 패키지의 평균 처리 비용이 여행자당 400달러를 넘을 수 있다고 전하며, 통합 비자가 도입되면 비용이 크게 줄어들 것이라고 전망한다. 에미레이트 항공과 플라이두바이 같은 항공사들도 걸프 내 환승 승객을 기반으로 하지만, 각국의 상이한 도착 비자 규정 때문에 통합 티켓 마케팅에 어려움을 겪고 있다.

기업 출장 담당자들은 기존 다중 비자 절차를 유지하고, 각 GCC 국경에서 개별 입국 규정이 여전히 적용된다는 점을 승객들에게 명확히 안내해야 한다. 다만 관계자들은 비자 체계는 거의 완성 단계에 있으며, 2026년에는 시스템 통합과 단계별 테스트가 진행될 것이라고 강조한다. 업계 분석가들은 1년 연장이 오히려 2024년 EU의 쉥겐 출입국 시스템 업그레이드에서 발생한 중단과 재개 문제를 피하며 더 안정적인 출범을 가능하게 할 것으로 보고 있다.

그때까지 UAE는 최근 확대된 전자 연장 옵션을 포함한 자체 관광 비자 제도를 유지하면서, 통합 비자를 지역 관광 성장의 핵심으로 계속 홍보할 계획이다.