미국 ‘본국 우선 원칙’ 도입으로 2026년 브라질인 비자 대기 시간 길어진다

미국은 2026년부터 모든 비이민 비자 신청자가 반드시 본국 또는 장기 거주국에서 신청해야 한다고 공식 발표했다. 이 조치는 ‘본국 원칙(Home Country Rule)’으로 불리며, 포괄적 이민법인 ‘One Big Beautiful Act’에 포함되어 있다. 브라질인에게는 부에노스아이레스나 산티아고 같은 제3국 영사관에서 신청해 인터뷰 대기 시간을 단축하던 편법이 사라지게 된다.

현재 브라질 비즈니스 여행자들은 상파울루와 리우데자네이루에서 B-1/B-2 비자 인터뷰를 받기 위해 평균 250일을 기다리고 있다. 영사관 관계자들은 이 규정으로 인해 ‘영사관 쇼핑’을 하던 신청자들이 브라질로 몰리면서 대기 시간이 20~30% 더 늘어날 것으로 보고 있다. 미국 대사관은 인력 보강을 계획 중이나, 현 수요를 감안할 때 2027년 말 이전에 대기열 해소는 어려울 전망이다.



워싱턴은 이 정책의 목표가 일관성과 보안 강화라고 설명한다. 신청자를 본국으로 집중시켜 국토안보 데이터베이스와 본국 경찰 기록 간의 정보 공유를 원활하게 하려는 것이다. 반면, 비판론자들은 이미 제한된 예약 기회가 신흥 시장 여행자들에게 불리하게 작용하며, 특히 브라질과 미국 간 1,100억 달러 규모의 상품 및 서비스 교역에 악영향을 미칠 것이라고 지적한다.

기업들은 미국 출장이나 단기 파견 일정을 잡을 때 더 긴 준비 기간을 예상해야 한다. 현재 최선의 방법은 비자 갱신을 최소 1년 전에 시작하고, 가능하다면 C1/D 승무원과 일부 F-1 졸업생에 대해 대면 인터뷰 면제 옵션을 활용하는 것이다. 글로벌 모빌리티 팀은 이사회 미참석, 제품 출시 지연, 프로젝트 시작 지연 등 예상되는 리스크를 관리 목록에 반드시 반영해야 한다.

장기적으로는 레시페 등 소규모 영사관에서 시범 운영 중인 원격 인터뷰와 인공지능 기반 사기 검증 같은 디지털 우선 솔루션이 대기 시간을 줄이는 데 도움이 될 수 있으나, 이러한 시스템이 대규모로 도입되기 전까지는 2028년 이후가 될 것으로 보인다.