성년(聖年) 종료, 3,350만 명의 순례객 로마 방문…이민자 인권 보호 촉구 목소리 확산

로마의 1년간 이어진 희년 행사는 1월 6일 교황 레오가 성 베드로 대성당의 청동 성문을 봉인하며 공식적으로 마무리되었다. 이번 행사는 185개국에서 3,350만 명에 달하는 역대 최대 규모의 순례객을 끌어모았다. 이례적인 방문객 급증은 수도의 교통, 숙박, 영사 서비스에 큰 부담을 주었지만, 관광청 자료에 따르면 지역 경제에는 약 90억 유로의 경제적 효과를 가져왔다.

미국 출신 최초의 교황인 그는 강론에서 신자들에게 “이방인 속에서 이웃을 보라”고 당부하며, “모든 것을 이윤으로 삼으려는” 경제 속에서 인간이 상품화되는 것을 경계할 것을 경고했다. 이 발언은 이탈리아가 슬로베니아와의 임시 국경 검문을 계속 시행하고 비유럽연합 노동자에 대한 새로운 쿼터를 계획하는 가운데, 보다 인도적인 이민 정책을 촉구하는 메시지로 널리 해석되었다.



이동성 측면에서 이번 희년은 2026년 동계 올림픽과 2033년 바티칸의 다음 성년을 앞둔 대규모 스트레스 테스트 역할을 했다. 트레니탈리아는 성수기 주간에 고속열차 160편을 추가 운행했고, 로마 피우미치노 공항은 하루 최대 20만 명의 승객을 처리하며 생체 인식 전자 게이트로 대기 줄을 관리했다. 시 당국은 외국 관광버스에 140만 건의 임시 통행 허가증을 발급하고, 지하철 네트워크 전역에 다국어 표지판을 확대 설치했다.

호텔 평균 점유율은 92%에 달해 기업 출장객들은 교외 지역이나 피렌체, 나폴리 등 인근 도시로 분산되었다. 여행 위험 분석가들은 대규모 종교 행사가 이제 스포츠 메가 이벤트와 함께 비자 수요 급증, 항공권 예약, 단기 주택 가격 상승의 주요 원인으로 자리 잡았다고 지적한다. 이탈리아에 주재하는 외국인 직원이 있는 기업들은 바티칸 행사 일정을 주시할 것을 권고하는데, 교황 축하 행사는 종종 갑작스러운 군중 통제 조치를 불러와 출퇴근길에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

성문이 닫히면서 순례객들은 빠르게 로마를 떠나 인프라 부담이 일시적으로 완화될 전망이다. 그러나 도시는 다음 달부터 2026년 올림픽 성화 봉송 준비 작업에 들어가며, 또 한 차례 국제 방문객 물결을 맞이하고 국경 통제 및 솅겐 협정 유연성에 대한 논쟁을 재점화할 것으로 보인다.