서구룡 휴일 행사에 128만 명 방문, 국경 간 교통 급증으로 활기 되찾아

홍콩 웨스트카우룬 문화지구청은 1월 11일 크리스마스 및 새해 프로그램에 128만 명 이상의 방문객이 다녀갔다고 발표했다. 이는 전년 대비 70% 증가한 수치로, 도시 관광의 부활을 상징하는 기록이다. 주요 명소로는 홍콩 궁전박물관의 ‘이집트 보물’ 전시가 6주간 14만 명의 관람객을 기록했으며, 전통적인 항구 불꽃놀이가 중단된 가운데도 2만 6천석이 매진된 해변 카운트다운 콘서트가 포함됐다.

출입국관리국 자료에 따르면 12월 31일 하루에만 19만 5천 명이 입국했으며, 이 중 4분의 3이 중국 본토에서 온 방문객이었다. 2025년 말에 개통된 300개의 신규 전자출입국 게이트와 로우우 및 선전베이의 운영 시간 연장 덕분에 육로 검문소가 대부분을 처리했다. 업계 분석가들은 이 수치가 5월 황금주간까지 홍콩이 팬데믹 이전 방문객 수를 회복할 수 있음을 시사한다고 평가한다.



관광 급증은 이미 이동성에 의존하는 산업에도 영향을 미치고 있다. 침사추이 인근 회의장들은 2분기 기업 예약이 40% 증가했으며, 서비스 아파트 운영자들은 외국인 임대 계약 대기 기간을 8주에서 4주로 단축했다. 소매업체들은 이번 방문객 증가가 고액 소비를 하는 숙박 관광객보다는 당일치기 방문객 위주라며 신중한 입장을 보이지만, 호텔업계는 12월 이후 평균 객실 요금이 7% 상승했다고 전했다.

정책 입안자들은 원활한 출입국 흐름의 비결로 비접촉식 전자출입국 시스템을 꼽았다. QR코드와 얼굴 인식으로 출입국 절차를 완료할 수 있는 이 시스템은 현재 모든 검문소에 도입되어 있다. 당국은 부활절 이전에 스마트 출국 게이트 이용 가능 연령을 11세에서 7세로 낮춰 수용 인원을 더욱 확대할 계획이다.

글로벌 이동성 팀에게 이 수치는 2020년 이후 중단된 순환 근무 재개에 청신호를 제공한다. 다만 여행 관리 회사들은 항공 좌석 공급이 2019년 대비 여전히 10% 부족해 홍콩과 중국 본토 주요 도시 간 성수기 여행을 위해서는 조기 예약이 필수라고 경고했다.