대통령 보좌관, 신속 투자 계획 관련 영상 스캔들로 사임

키프로스의 대표적인 신속 투자 거주권 프로그램을 뒤흔들 수 있는 부패 스캔들로 인해 1월 13일 니코스 크리스토둘리데스 대통령 비서실장인 하랄람보스 하랄람부스가 사임했다. 1월 8일 온라인에 공개된 8분 분량의 은밀히 녹화된 영상에는 고위 관료들이 관료적 장애물을 우회하는 방법을 논의하는 장면이 담겨 있으며, 기업의 사회적 책임 기부에 대한 언급도 포함되어 있다. 이 프로그램을 감독하는 두 명의 관리 중 한 명인 하랄람부스는 부정행위를 부인했지만 “대통령실을 보호하기 위해” 사임했다.

야당은 이 영상이 정치권 내부자들이 허가와 시민권 취득을 신속 처리할 수 있음을 입증한다고 주장하는 반면, 정부는 영상이 조작된 것이라며 외국 사이버 포렌식 팀에 출처 추적을 의뢰했다. 경찰은 형사 수사를 확인했다.



이번 스캔들은 2020년 ‘황금 여권’ 사태를 떠올리게 한다. 당시 키프로스는 시민권 투자 프로그램을 종료하고 심사 기준을 강화한 바 있다. 현재 시행 중인 영주권 신속 취득 경로(규정 6(2))에 의존하는 다국적 기업들은 내무부가 안전장치를 재검토함에 따라 처리 기간이 길어질 것을 우려하고 있다.

법률 자문가들은 고객들에게 자금 출처를 철저히 문서화하고 강화된 심사 인터뷰에 대비할 것을 권고하고 있다. 일부 자산 관리 회사들은 수사가 끝날 때까지 신규 신청이 일시 중단될 것으로 예상하며, 투자자들이 그리스의 골든 비자나 몰타의 노마드 거주 허가로 관심을 돌릴 가능성도 제기되고 있다.