키프로스, EU 이사회 의장국 맡아—6개월간 이민과 이동성 최우선 과제로 설정

키프로스는 2026년 1월 7일 니코시아에서 유럽연합 이사회 순환 의장국을 공식 인수했으며, 이 행사에는 우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌스키를 포함한 각국 정상들이 참석하고 대통령궁에서 기념식이 열렸다. 니코스 크리스토둘리데스 대통령은 이 기회를 통해 동지중해 섬을 유럽, 중동, 북아프리카를 잇는 가교로 자리매김하며, “안전하고 질서 있으며 합법적인 이동성”을 6개월 임기 동안 주요 과제로 삼겠다고 약속했다.

키프로스 고위 관계자들은 기자들에게 이번 의장국 임기 동안 EU 이민·망명 협약의 최종 채택, 쉥겐 정보 시스템 업그레이드의 신속한 시행, EU 블루카드 등 인재 유치 프로그램 확대를 추진할 것이라고 밝혔다. 또한 3월에는 회원국 간 디지털 노마드 비자 상호 인정에 관한 논의 문서를 제출할 예정이며, 이는 제3국 출신 원격 근무자의 EU 내 과제 수행을 간소화하기 위한 방안이다.



기업 측면에서는 이번 의장국 임기가 실질적인 변화를 가져올 수 있다. 키프로스 정부는 1) 파견 근로자 신고를 위한 원스톱 플랫폼 구축, 2) 귀국 항공편과 재통합 지원을 연계한 ‘신속 귀환’ 시범 프로그램, 3) 2026년 말 도입 예정인 입출국 시스템(Entry/Exit System)에 앞서 EU 내 가장 분주한 공항의 전자 게이트 배치를 최적화하기 위한 국경 대기열 데이터 검토를 우선순위로 삼겠다고 밝혔다. 대규모 이동 인력을 보유한 다국적 기업들은 이 사안들을 주시해야 하며, 이는 과제 소요 시간을 단축하거나 반대로 새로운 준수 절차를 도입할 가능성이 있다.

키프로스는 또한 의장국 임기를 활용해 지정학적 긴장 지역을 EU의 관심사로 유지할 뜻을 밝혔다. 크리스토둘리데스 대통령은 젤렌스키 대통령과의 양자 회담에서 우크라이나의 투쟁과 키프로스 분단 상황을 비교하며 러시아에 대한 제재 지속을 재확인했다. 이는 EU의 제재 체계와 기업 이동성 팀의 관련 허가 업무가 당분간 완화되지 않을 것임을 시사한다.

인재 유치 측면에서 이번 의장국 임기는 키프로스가 자체 이동성 인센티브를 홍보할 기회가 된다. 관계자들은 디지털 노마드 비자(1,000명 한도) 확대와 ‘마인즈 인 키프로스’ 디아스포라 귀환 프로그램을 브뤼셀, 베를린, 두바이 로드쇼에서 적극 알릴 계획이라고 전했다. 원격 근무 중심 팀을 운영하거나 키프로스 디아스포라 출신 엔지니어를 채용하는 기업들은 2026년 4월부터 새로운 이주 지원금과 세제 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대된다.