홍콩과 마카오, 자동 출입국 심사 연령을 7세로 낮춰 국경 통과 편의성 향상

2026년 1월 19일 월요일부터 국경을 넘나드는 가족과 기업 출퇴근자들이 한결 편안해질 전망이다. 지난주 말 홍콩 출입국관리국과 마카오 공안국은 공동 성명을 통해 상호 자동 출입국 심사 통로 이용 최소 연령을 기존 11세에서 7세로 낮춘다고 밝혔다.

이번 정책 변경은 두 특별행정구역(SAR)이 2023년 초 육상 및 해상 국경을 완전 개방한 이후 처음으로 이루어지는 상호 e-채널 제도의 대대적 업그레이드다. 홍콩과 마카오 여권을 소지한 약 18만 명의 초등학생들이 즉시 혜택을 받게 되며, 홍콩 학교, 마카오 컨벤션 센터, 헝친(横琴) 첨단 산업단지를 오가는 가족들의 이동 시간이 10~15분가량 단축될 것으로 기대된다.



새 규정에 따르면, 마카오는 7세에서 10세 사이 홍콩 어린이들에게 ‘공동 검사’ 및 홍채 인식 통로 두 곳을 개방하고, 홍콩은 동일 연령대 마카오 어린이들에게 모든 출입국 심사 지점에서 지문 인식 기반 e-채널 이용을 확대한다. 현장 등록 자격도 확대되어, 18세 이상 비영주권자는 국경 양측의 셀프 서비스 키오스크에서 등록 후 3시간 이내 자동 통로를 이용할 수 있어, 잦은 출장을 하는 비즈니스 여행객들의 수주간 서류 작업 부담이 크게 줄어든다.

출입국 컨설턴트들은 이번 업그레이드가 시기적절하다고 평가한다. 국경 통과 인원은 코로나19 이전 수준의 약 90%까지 회복됐으며, 채용 담당자들은 점점 더 많은 중국 본토 기반 전문가들이 헝친이나 주하이(珠海)에 거주하면서 주말에 홍콩에서 업무를 수행하고 있다고 전한다. 이에 따라 동반 어린이의 신속한 출입국 심사는 가족 이주 패키지를 준비하는 기업들의 숨은 비용을 줄여준다.

실제 여행객들은 어린이 여권의 유효기간이 최소 6개월 이상 남아 있는지 확인하고, 첫 이용 시 원본 등록 영수증을 반드시 지참해야 한다. 단체 여행을 조율하는 기업은 여행 위험 프로필을 최신화하고, 회의 일정 계획 시 이동 시간이 다소 단축된 점을 반영할 것을 권고한다.