시드니 도착 수하물에서 39kg의 메스암페타민 압수, 당국 “마약 밀반입 활동 급증 경고”

코카인 소포 사건이 발생한 지 불과 24시간 만인 1월 24일, 호주 국경보안국(ABF) 요원들은 남아프리카공화국에서 도착한 32세 서부 시드니 여성의 두 개의 여행가방에서 엑스레이 검사 중 이상 징후를 발견해 검문을 실시했다. 가방 안에서는 진공 포장된 39kg의 메스암페타민이 발견되었으며, 이는 약 39만 건의 소규모 거래에 해당하는 양으로, 추정 가치는 3,670만 호주달러에 달한다.

이 여성은 1월 25일 국경 통제 약물의 상업적 수입 및 소지 혐의로 기소되었다. AFP의 모건 블런든 형사경감은 이번 체포가 “며칠 사이에 호주 공항에서 발생한 일곱 번째 마약 밀수범 적발”이라며, 밀수범들이 호주 국경일 연휴를 앞두고 새로운 밀수 경로를 시험하고 있음을 시사한다고 밝혔다.



ABF는 항공사 보안팀과의 협력을 강화하고 있으며, 지상 조업자들에게는 무겁거나 화학 냄새가 나는 수하물을 주의 깊게 살피도록 권고했다. 고위험 지역에서 직원을 이동시키는 인사 담당자들은 2차 검색으로 인한 수하물 지연 가능성을 고려하고, 여행객들에게 무작위 스왑 검사 시행이 일상적임을 안내해야 한다.

이번 사건은 규제의 파급 효과도 보여준다. 남아프리카공화국에서 동반하지 않은 개인 물품을 운송하는 화물 운송업체는 최소 다음 분기 동안 검사 빈도가 증가할 것으로 예상되며, 단기 인력 이동을 지원하는 고용주는 요하네스버그나 케이프타운을 포함한 여행 일정에 대해 비자 신청자에게 더 상세한 여행 이력 질문을 하게 될 것이다.

업계 분석가들은 이번 적발이 연방 정부가 2026년 항공 보안 개정법안을 준비하는 시점에 이루어졌다고 지적한다. 이 법안은 AFP가 체포 후 성명에서 언급한 공항 감시 대중 신고 프로그램인 ‘AirportWatch’를 확대하는 내용을 담고 있다.