미국 나이지리아 외교 공관은 2026년 3월 5일, 3월 4일과 5일에 예정된 모든 비이민 비자 및 미국 시민 서비스(ACS) 예약이 아부자에서 예상되는 시위로 인해 3월 9일 주간으로 연기되었다고 발표했다. 공관은 신청자들에게 이메일과 비자 내비게이터 포털을 통해 새로운 예약 가능 일정을 확인할 것을 당부했으며, 보안 상황이 개선될 때까지 일상 서비스는 중단된 상태로 유지될 것이라고 경고했다. 이번 폐쇄는 2월 28일 미국과 이란 간 적대 행위 발발 이후 전 세계 미 대사관 운영이 직면한 불안정성이 커지고 있음을 보여준다. 중동과 아프리카 일부 지역의 대사관들은 경계 태세를 강화하고 있으며, 많은 곳에서 가족 구성원에 대한 ‘권고 출국’을 시행 중이다. 아부자의 서비스 중단은 이번 분쟁과 관련된 아프리카 전역 최초의 서비스 중단 사례로, 나이지리아를 지역 허브로 활용하는 인력 이동 프로그램에 미치는 파급 효과를 부각시킨다. 미국 기업과 이주 지원 업체들은 현재 파견 직원과 가족의 사례를 우선적으로 처리하는 데 집중하고 있다. 긴급한 여행이 필요한 신청자는 신속 재예약을 요청할 수 있으나, 인터뷰 면제 슬롯이 4월까지 이미 모두 예약된 상태여서 수용 능력이 제한적이다. 기업들은 의료 검사, 생체 정보 등록, 경찰 보고서 등이 인터뷰가 90일 이상 지연될 경우 만료될 수 있어 연쇄적인 지연에 대비해야 한다. 대사관은 프로그램 시작일이 임박한 F-1 학생, 의료 긴급 상황, 니제르 델타의 주요 에너지 프로젝트 관련 승무원에게 우선권을 부여할 것이라고 밝혔다. 이에 따라 기업 인력 이동 담당자들은 H-1B와 L-1 신청자들을 라고스나 심지어 아크라로 우회시키고 있으나, 이들 지역의 예약 대기 시간은 120일을 초과하고 있다. 정책 전문가들은 시위가 격화될 경우 서아프리카 전역에서 추가 폐쇄가 발생할 수 있으며, 이는 이 지역의 석유, 가스, 핀테크 산업 인력 배치에 더욱 큰 어려움을 초래할 것이라고 경고한다.
출처: 9News Nigeria
