호주는 코로나19 팬데믹 이후 가장 광범위한 재량적 국경 통제 권한을 조용히 발동해, 이란 여권과 연계된 대부분의 방문자 비자(Subclass 600)에 대해 6개월간 전면 중단 조치를 시행했다. 2026년 3월 26일부터 발효된 이 ‘입국 통제 결정’은 토니 버크 내무장관이 서명했으며, 발효 시점에 해외에 있던 약 7,000명의 이란 관광객 및 가족 방문객들이 유효한 비자를 소지했음에도 불구하고 항공편 탑승이 불가능해졌다. 캔버라는 이번 임시 금지가 중동 분쟁에서 비롯된 위험에 대한 ‘비례적 안보 대응’이라며, 이란 전쟁이 격화되어 출국 항공편이 취소될 경우 여행객들이 호주에 발이 묶일 가능성을 우려한 조치라고 설명했다. 이 결정은 올해 초 통과된 이민법 84B조에 근거한 것으로, 이 조항은 이민 시스템의 무결성이 위협받는 경우 국회의 승인 없이도 장관이 임시 비자 종류를 즉시 중단하거나 재개할 수 있도록 허용한다. 예외 대상은 매우 제한적이다. 호주 시민권자 및 영주권자의 직계 가족, 호주 내 미성년자의 부모, 결정 발효 시 이미 호주에 체류 중인 사람, 그리고 별도의 ‘허가 여행 증명서’를 받은 사람만 입국이 허용된다. 그 외 모든 경우 비자는 효력이 정지된 것으로 간주되며, 금지 기간이 끝나는 2026년 9월 25일 이후 비자가 만료되지 않았다면 자동으로 효력이 회복된다. 중간에 비자가 만료되는 여행객은 재신청과 함께 새로운 신청 수수료를 납부해야 한다. 실제로 항공사들은 사전 승객 처리(APP) 시스템을 통해 해당 승객의 체크인을 거부하도록 지시받았다. 여행업계는 이란 고객을 둔 여행사들에게 내무부 온라인 포털을 통해 비자 상태를 반드시 재확인한 후 티켓을 발권할 것을 권고하고 있다. 다국적 기업들도 이란계 호주인 직원들의 예정된 휴가 및 가족 방문 계획을 재검토하며 갑작스러운 취소를 방지하고 있다. 글로벌 모빌리티 담당자들에게 이번 사태는 호주의 팬데믹 이후 이민 체계가 장관에게 비자 종류를 즉석에서 ‘일시 중단’할 수 있는 강력한 권한을 부여했다는 점을 다시 한번 상기시키는 계기가 되고 있다. 기업들은 직원 국적 분포를 면밀히 파악하고, 특히 장기 프로젝트에 투입된 파견 직원들이 단기간 내 출입국해야 할 상황에 대비한 비상 계획을 마련할 것을 권고받고 있다.
