아일랜드 정부는 2026년 7월 1일부터 시작되는 유럽연합 이사회 6개월간 의장국 임기를 앞두고 막바지 준비에 돌입했다. 5월 19일 보도자료에서 헬렌 맥엔티 외교장관과 토마스 번 유럽사무장관은 사법·내무부터 경쟁력·환경에 이르는 22회의 비공식 장관급 회의가 더블린 성과 코크, 케리, 리머릭, 메이요, 위클로우 등 6개 지역에서 분산 개최된다고 밝혔다. 또한 더블린에서는 비공식 유럽이사회 정상회의와 유럽정치공동체 고위급 회의도 열린다. 의장국 임기는 주로 입법 및 외교 활동이지만, 아일랜드가 지금까지 치른 최대 규모의 기업 출장 운영 중 하나이기도 하다. 법무부는 가르다 국립이민국, 더블린공항공사(daa), 지역 공항들과 협력해 우선 통로, 임시 출입증 발급 데스크, 다국어 안내 표지판을 6월 말 첫 대표단 도착 전까지 준비 중이다. 관계자들은 3만 명 이상의 대표단, 지원 인력, 국제 언론이 의장국 행사 참석을 위해 아일랜드를 방문하며, 숙박·교통·회의 관련 수익이 최대 1억 2천만 유로에 이를 것으로 추산한다. 여행 위험 관리 담당자들은 참가자들이 아일랜드 INIS 등록 시스템과 연동된 ‘의장국’ 특별 출입증을 받으며, 공식 초청일에 한해 출입국 및 보안 검색 시 빠른 통로를 이용할 수 있음을 유념해야 한다. 비EU 국가 소속 대표단 직원은 비자 필요 국가 출신일 경우 단기 체류 ‘C’ 비자를 받아야 하나, EU 상호 협정에 따라 수수료는 면제된다. 외교부는 전용 비자 지원 데스크를 설치해 긴급 문제를 처리하며, 완비된 서류는 48시간 내 처리할 것을 보장한다. 기업 부문에서는 특히 7월 중순 경쟁력 이사회와 10월 초 ECOFIN 회의가 열리는 기간 동안 더블린과 지정 지역 허브의 호텔 및 회의 공간 이용이 일시적으로 제한될 전망이다. 이동 지원팀은 숙박 예약을 미리 확보하고, 더블린 성 주변 도로 폐쇄 가능성에 대해 출장 임원들에게 사전 안내할 것을 권고받았다. 렌터카 업체들은 추가 요금 부과 가능성을 시사했으며, daa는 항공사에 장관 차량 행렬과 일정이 겹치지 않도록 스케줄 변경 자제를 요청했다. 운영 측면을 넘어, 이번 의장국 임기는 아일랜드 기반 다국적 기업들이 EU 정책 형성에 영향력을 행사할 기회이기도 하다. 단일시장 심화, 디지털 경쟁력, 노동 이동성 등 아일랜드가 강점을 가진 분야가 주요 의제로 다뤄진다. 옹호 행사나 부대 회의를 계획하는 기업은 의장국 물류팀과 조기에 협의해야 하며, 보안 규정이 엄격함을 유념해야 한다. 성공적이고 차질 없는 의장국 임기는 아일랜드를 연결성이 뛰어나고 기업 친화적인 허브로서의 브랜드를 강화할 수 있으며, 최근 고용 허가 임금 기준 상향 이후 모바일 투자 유치 경쟁에서 중요한 역할을 할 것이다.
