프리토리아 – 남아프리카에서 체코를 방문하거나 이주하려는 여행객들은 2026년 5월 28일부터 6월 19일까지 3주간 행정 업무가 중단된다는 소식을 접하게 되었다. 남아프리카 주재 체코 대사관은 모든 단기 및 장기 비자 처리 업무를 일시 중단한다고 VFS 글로벌 포털을 통해 공지했다. 이번 중단은 EU 출입국 시스템과 곧 도입될 ETIAS 사전 여행 허가에 호환되는 새로운 생체 인식 워크스테이션 설치를 위한 것이다. 이 기간 동안에는 신규 직원 카드, 학생 비자, 쉥겐 비자 신청이 불가능하며, 이미 예약된 일정은 자동 취소되었다. 긴급 출장이 필요한 비즈니스 여행객은 나이로비나 아부자에 있는 체코 외교 공관을 통해 신청서를 제출할 것을 권고하지만, 해당 공관의 처리 능력은 제한적이다. 남아프리카 여행사들은 유럽 여름 성수기 초기에 최대 1,500명의 레저 여행객이 영향을 받을 것으로 추산하고 있다. 대사관은 현재 처리 중인 여권은 폐쇄 전 택배로 반환될 예정이나, 해당 서류에 대한 결정은 시스템 업그레이드 완료 후에 재개된다고 밝혔다. 신규 채용을 기다리는 고용주들은 최소 한 달 이상의 입사 지연에 대비하고, 가능하다면 원격 근무 방안을 검토해야 한다. 프리토리아 현대화 작업은 체코 외교부의 전 세계적 프로젝트의 일환으로, 모든 영사관에 국내에서 사용하는 동일한 생체 인식 및 전자 서명 도구가 도입될 예정이다. 관계자들은 이 표준화된 플랫폼이 사기 방지에 기여하고 평균 처리 시간을 15% 단축할 것이라고 전했다. 긴급 인도주의적 또는 외교적 사안은 pretoria.consulate@mzv.cz로 문의할 수 있는 헬프데스크가 운영된다.
