아일랜드 외교부 장관 헬렌 맥엔티는 7월 5일 이른 아침 더블린을 떠나 호르무즈 해협의 긴장이 고조되는 가운데 걸프 지역 3개국 순방에 나섰다. 외교부 성명에 따르면 맥엔티 장관은 도하, 리야드, 아부다비를 방문해 해상 안보, 지역 긴장 완화, 무역 촉진 방안을 논의할 예정이다. 이번 방문은 상업용 유조선에 대한 일련의 드론 공격으로 인해 해협을 통과하는 선박의 보험료가 상승한 데 따른 것이다. 전 세계 해상 원유 수송량의 약 30%가 이 해협을 통과한다. 아시아 시장에 제약 및 농업기술 장비를 수출하는 아일랜드 물류업체들은 선박이 희망봉을 우회할 때 컨테이너당 최대 200유로의 추가 요금을 보고했다. 맥엔티 장관은 걸프 지역 동료들과 개방된 해상 통로 유지와 아일랜드 해군과 카타르 해안경비대 간의 공동 훈련 가능성을 논의할 것으로 예상된다. 또한, 이 지역 항공 및 건설 분야에서 일하는 약 2,500명의 아일랜드 시민을 위한 긴급 여행 서류 절차를 간소화하는 업데이트된 영사 협력 협정에 서명할 예정이다. 업계 관계자들은 이번 방문을 환영했다. 아일랜드 수출업자 협회 중동 위원회 의장 일레인 머피는 “운송 비용 변동성을 줄이고 영사 업무를 신속하게 처리하는 모든 조치는 아일랜드 수출업체와 걸프 지역 프로젝트를 지원하는 기술 인력의 이동성에 큰 도움이 된다”고 말했다. 한편, 맥엔티 장관은 두바이 방문 일정도 포함해 2026년 걸프 인프라 포럼에 참가하는 엔터프라이즈 아일랜드 고객사들과 만나 2030년까지 아랍에미리트와의 양자 무역을 80억 유로로 두 배로 늘리겠다는 정부의 목표를 강조할 예정이다.
