사무총장 샘 모스틴이 2026년 11월 12일 이민 개정안(임시 졸업생 비자 개혁) 규정을 서명하고, 2026년 11월 13일부터 시행을 확정했다. 58페이지 분량의 이 규정은 임시 졸업생 비자(Subclass 485)의 부속서 1과 2의 기준을 전면 개정했으며, 특히 부가 가족 신청자 추가를 제한하는 내용이 핵심이다. 앞으로는 배우자와 자녀가 주 신청 시점에만 포함될 수 있으며, 태평양 지역 여권 소지자, 최근 박사 졸업자, 정부 후원 장학생 등 특정 경우에 한해서만 허용된다. 이 변경으로 졸업 비자 승인 후 수개월 또는 수년 후에 새로운 부양 가족을 추가하는 관행이 종료된다. 이 경로는 2024~26년 순해외이민 급증의 주요 원인 중 하나였다. 내무부 자료에 따르면 2021년부터 2025년까지 부가 485 신청자가 3배로 증가해 2026년 초에는 전체 비자 소지자의 거의 4분의 1을 차지했다. 정책 입안자들은 이 비자가 가족 이민이 아닌 졸업 후 취업 경험을 위한 것이라며, 엄격한 규정이 2028년까지 정부 목표인 연간 22만 5천 명 이민 한도 회복에 도움이 될 것이라고 주장한다. 대학과 고용주에게 이번 개혁은 즉각적인 운영상의 변화를 요구한다. 국제 학생 마케팅 자료, 입학 허가서, 졸업생 채용 캠페인에서는 대부분의 경우 배우자나 파트너를 나중에 동반할 수 없음을 명확히 해야 한다. 장기 숙련 비자로 졸업생을 후원하는 인사팀은 배우자가 방문자 비자나 숙련 종속자 비자를 별도로 신청해야 하는 상황에 대비해야 하며, 이는 비용과 절차의 복잡성을 증가시킨다. 현재 485 비자를 소지한 학생들은 기존 권리를 유지하지만, 11월 13일 이후 접수되는 신청부터는 새로운 동시 신청 요건을 충족해야 한다. 이민 상담사들은 11월 12일 자정 전까지 국내 신청이 급증한 뒤, 새로운 규정을 숙지하는 기간 동안 잠시 주춤할 것으로 예상한다. 장기적으로는 이번 개혁이 호주의 국제 교육 가치를 젊고 단독 학생 중심으로 전환시키고, 졸업 후 명확한 취업 연계 프로그램을 제공하는 기관에 유리하게 작용할 것으로 분석된다. 또한 졸업생들이 가족 동반 경로가 명확한 지역 고용주 후원 비자를 고려하도록 유도할 가능성도 있다.
