Perkhidmatan Undang-Undang Negeri rayu pembebasan dalam perbicaraan rasuah ‘Pasport Emas’ yang mendapat perhatian ramai

Kurang daripada 48 jam selepas mahkamah jenayah Nicosia membebaskan bekas speaker parlimen Demetris Syllouris dan bekas Ahli Parlimen Christakis Giovani daripada tuduhan rasuah berkaitan skim kewarganegaraan melalui pelaburan (CBI) yang telah dimansuhkan di Cyprus, pejabat peguam negara telah mengemukakan rayuan. Pada 18 Februari, pegawai mengumumkan tindakan itu dengan alasan bahawa penghakiman sepanjang 170 muka surat mengandungi “kesilapan serius dalam penilaian bukti” yang perlu disemak oleh Mahkamah Rayuan.

Perbicaraan asal tertumpu pada rakaman rahsia yang disiarkan oleh Al Jazeera pada 2020, di mana kedua-dua ahli politik itu dilihat bersedia membantu seorang pelabur Cina rekaan yang mempunyai rekod jenayah mendapatkan pasport Cyprus. Program tersebut menyebabkan kejatuhan pasaran hartanah di pulau itu dan mendorong Brussels memulakan tindakan pelanggaran kerana ketidakcukupan pemeriksaan latar belakang.



Walaupun mahkamah mendapati pihak pendakwa gagal membuktikan niat bersalah melebihi keraguan munasabah, penganalisis undang-undang berkata rayuan pantas ini menunjukkan kerajaan berhasrat memberi jaminan kepada Brussels dan pelabur berpotensi bahawa mereka sedang membersihkan warisan CBI. Jika rayuan berjaya, ia boleh membuka semula kemungkinan liabiliti jenayah bagi pegawai dan penyedia perkhidmatan yang memproses lebih 7,000 pasport antara 2007 dan 2020.

Bagi penasihat pemindahan, kes ini lebih daripada sekadar drama mahkamah. Beberapa pelanggan yang memperoleh pasport secara sah di bawah peraturan lama melaporkan masa pembaharuan kad pengenalan yang lebih lambat dan kelewatan dalam pendaftaran hak milik hartanah, kerana pegawai awam menjalankan pemeriksaan tambahan akibat kesan politik. Majikan disarankan menasihati kakitangan yang mempunyai kewarganegaraan berganda supaya membawa dokumen tambahan—seperti sijil naturalisasi asal—ketika melancong sehingga keadaan undang-undang menjadi jelas.

Pendengaran rayuan dijangka berlangsung lewat tahun ini. Sementara itu, Cyprus terus mempromosikan laluan kediaman alternatif melalui pelaburan, terutamanya permit kediaman tetap pantas yang memerlukan pembelian hartanah bernilai €300,000 tetapi tidak memberikan kewarganegaraan.