Lapangan terbang Dublin, Cork dan Shannon sedang bersiap untuk tempoh paling sibuk tahun ini, dengan lebih satu juta penumpang dijangka antara 11 hingga 18 Mac. Dublin sahaja menjangkakan 850,000 ketibaan dan keberangkatan, manakala Lapangan Terbang Cork meramalkan 53,000 penumpang sepanjang hujung minggu cuti umum dan Shannon menjangkakan 40,000. Peningkatan ini didorong oleh tiga acara bertindih: Festival Cheltenham, perlawanan ragbi Ireland–Scotland Six Nations dan perayaan St Patrick sedunia. Syarikat penerbangan telah menambah perkhidmatan tambahan—contohnya Ryanair telah menjadualkan penerbangan tambahan ke Birmingham untuk peminat perlumbaan. Hari puncak dijangka pada Jumaat, 13 Mac dan Ahad, 15 Mac, apabila sehingga 116,000 pelancong akan melalui Lapangan Terbang Dublin. Pihak berkuasa lapangan terbang berkata masa menunggu di barisan keselamatan akan dipantau secara masa nyata dan mengesyorkan penumpang berlepas tiba sekurang-kurangnya dua jam sebelum penerbangan jarak dekat dan tiga jam sebelum penerbangan jarak jauh. Pengurus perjalanan perniagaan harus menasihati pelancong untuk mengambil kira kemungkinan kelewatan di kaunter sewa kereta dan pengangkutan darat, serta menempah bilik hotel lebih awal kerana penginapan di Dublin sudah hampir penuh. Peningkatan trafik ini menegaskan hubungan Ireland yang semakin berkembang dan daya tarikannya sebagai lokasi acara sukan dan budaya utama—faktor yang sering disebut oleh syarikat multinasional apabila memindahkan ibu pejabat serantau atau menganjurkan persidangan.
Sumber: Irish Examiner
