EU schaft meervoudige visums voor Russen af; Belgische consulaten schakelen over op enkelvoudige reiscontrole

Op 7 november kondigde de Europese Commissie aan dat Russische staatsburgers niet langer in aanmerking komen voor meervoudige Schengenvisa en voortaan voor elke reis een nieuw visum moeten aanvragen. Dit beleid, gepresenteerd als een veiligheidsmaatregel tegen ‘sabotage en desinformatie’, geldt uniform in alle 25 Schengenlanden, waaronder België.

Het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat het zijn visumverwerkingscontract in Moskou met de uitbestedingspartner VFS Global zal aanpassen, met de focus op single-entry C-visa die maximaal 90 dagen binnen 180 dagen geldig zijn. Prioriteitsbanen voor journalisten en mensenrechtenverdedigers blijven behouden, maar faciliteiten voor zakenreizen worden opgeschort; Russische topbestuurders die EU-vergaderingen bijwonen, moeten per geval toestemming krijgen.



Voor Belgische bedrijven in de chemie-, diamant- en zware-machinesector met Russische dochterondernemingen betekent dit extra voorbereidingstijd en hogere kosten. Het compliance-team van KBC Bank schat dat de verwerkingstijd van visa zal oplopen van 10 dagen naar 3 à 4 weken door extra veiligheidscontroles. Sommige bedrijven verplaatsen hun vergaderingen naar Dubai of Istanbul om Schengenvertragingen te vermijden.

Juridische experts wijzen erop dat de regionale economische vergunningen in Vlaanderen, Wallonië en Brussel nog steeds vereist blijven voor Russische intracompany-transferees. De nieuwe EU-regel kan ook gevolgen hebben voor Belgische luchtvaartmaatschappijen die bemanningen met een Russisch paspoort inzetten, die nu mogelijk een luchthaven-transitvisum nodig hebben bij Schengen-overstappen.

Reisrisico-adviseurs raden Belgische werkgevers aan om de nationaliteitsgegevens in hun HR-systemen te controleren en de wijziging te communiceren aan eventuele dubbele staatsburgers die reizen met Russische documenten. De Commissie zal de maatregel na zes maanden evalueren, maar ambtenaren geven privé aan dat een terugdraaiing onwaarschijnlijk is zolang de oorlog in Oekraïne voortduurt.