Brandstoftekort voor straalvliegtuigen op Seattle-Tacoma leidt tot annuleringen van langeafstandsvluchten tijdens Thanksgiving

Een lek in een pijpleiding dat Seattle-Tacoma International Airport van vliegtuigbrandstof beroofde, zorgt voor grote chaos tijdens een van de drukste reisdagen van het jaar in de VS. Delta Air Lines waarschuwt dat de meeste langeafstandsvluchten vanuit Seattle tot en met 28 november vertraagd, omgeleid of geannuleerd kunnen worden. Passagiers mogen kosteloos omboeken zolang de reis vóór 17 december is afgerond; wijzigingskosten worden ook daarna nog kwijtgescholden.

De gouverneur van Washington, Bob Ferguson, heeft de noodtoestand uitgeroepen om de brandstofleveringen over de weg te versnellen. BP, de beheerder van de pijpleiding, meldt dat teams 60 meter pijp hebben opgegraven om het lek te vinden. Alaska Airlines, eveneens gevestigd op Sea-Tac, verwacht minimale verstoringen, maar raadt reizigers aan de vluchtstatus goed in de gaten te houden.



Met naar verwachting 6 miljoen Amerikaanse luchtreizigers tijdens de feestdagen benadrukt dit incident hoe kwetsbaar de brandstofvoorziening is. Bedrijven met trans-Pacifische projecten doen er goed aan te controleren of medewerkers of expats via Seattle reizen en zo nodig om te boeken via Los Angeles, San Francisco of Vancouver.

Reisverzekeraars zien een toename van claims voor gemiste aansluitingen. Bedrijven met een collectieve zakenreisverzekering moeten nagaan of “brandstoftekort” als risico is gedekt en richtlijnen verspreiden over het indienen van kosten voor extra overnachtingen en maaltijden. Ondertussen geven Sea-Tac-functionarissen aan dat het volledig herstellen van de brandstofvoorziening nog enkele dagen kan duren, afhankelijk van de federale inspectie van de gerepareerde pijpleiding.