Deadline voor het omzetten van PIO-kaarten naar OCI verlengd tot 31 december 2025

India heeft houders van een Person of Indian Origin (PIO)-kaart opnieuw een uitstel van 12 maanden gegeven om over te stappen naar de status van Overseas Citizen of India (OCI). Een openbare kennisgeving van 4 december, uitgegeven door Indiase diplomatieke missies wereldwijd, bevestigt dat alle PIO-kaarten – inclusief handgeschreven versies – geldig blijven voor in- en uitreis tot 31 december 2025, waarmee de eerdere deadline van 31 december 2024 wordt verlengd.

Deze verlenging erkent de aanhoudende achterstanden bij uitbestede visumcentra en paspoortvernieuwingen uit de pandemieperiode, waardoor veel leden van de diaspora niet over de benodigde documentnummers beschikten voor de conversie. Hoewel de International Civil Aviation Organisation (ICAO) niet-machineleesbare reisdocumenten uitfaseert, verduidelijkt de kennisgeving dat India PIO-kaarten blijft accepteren, tenzij ICAO eerder ongeldigverklaring voorschrijft.



Ongeveer 510.000 mensen – voornamelijk in de VS, het VK, Canada en Zuid-Afrika – hebben nog steeds een legacy PIO-kaart. Wie niet converteert, moet een regulier visum aanvragen, wat kostbaar en tijdrovend is. Het Ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukte dat de OCI-kaart levenslange, multifunctionele visa biedt, gelijke economische rechten als NRIs en een eenvoudiger verlengingsprocedure.

Diaspora-organisaties juichen deze stap toe, maar vragen om duidelijkheid over postinzendingsmogelijkheden en vrijstellingen van biometrische gegevens voor oudere aanvragers. Bedrijven die leidinggevenden van Indiase afkomst overplaatsen, wordt geadviseerd personeel tijdig te laten converteren om last-minute drukte bij FRRO-kantoren tijdens de feestdagen te voorkomen.

Aanvragers moeten gescande kopieën van hun PIO-kaart, buitenlandse paspoort, bewijs van Indiase afkomst en een recente foto uploaden op het OCI-portaal; de fysieke kaart wordt vervolgens geverifieerd bij de dichtstbijzijnde Indiase missie.