Onafhankelijkheidsdagprotesten zorgen voor afwisselende wegafsluitingen rond het Senaatsplein in Helsinki

Aan de vooravond van de 108e Onafhankelijkheidsdag van Finland heeft de politie van Helsinki op 8 december een tweede verkeerswaarschuwing uitgegeven. Hierin wordt gewaarschuwd voor extra protestroutes die tussen 12:00 en 20:00 uur EET door het parlementsgebouw, het Centraal Station en Töölöntori lopen. Minstens zes demonstraties – variërend van nationalistische ‘Mars voor Finland’-bijeenkomsten tot anti-regeringsprotesten tegen de begroting – zijn toegestaan, waardoor de politie tijdelijke afsluitingen moet doorvoeren op Mannerheimintie, Mechelininkatu en de toegangswegen naar de veerhavens van de Zuidelijke Haven.

Deze waarschuwing is vooral relevant voor vervoersdiensten: cruisetransferbussen, luchthaventaxi’s en bedrijfsbusjes die normaal via de Esplanade rijden, worden geadviseerd om via de nieuwe Länsiväylä-tunnel te rijden om vertragingen van een uur te voorkomen. Goederentransporten naar de Westelijke Haven wordt aangeraden hun ophaalmomenten in de late namiddag te verplaatsen.



HSL, de regionale vervoersautoriteit, heeft extra metroritten ingezet, maar waarschuwt dat tramlijnen 2, 4 en 10 ingekort zullen worden. Finavia raadt reizigers aan om 30 minuten extra reistijd te rekenen tussen het stadscentrum en luchthaven Helsinki-Vantaa.

Hoewel de Onafhankelijkheidsdagparades op 6 december traditie zijn, zijn de protesten op doordeweekse dagen toegenomen sinds de verscherpte discussies over bezuinigingen eerder dit jaar. Werkgevers met expatmedewerkers in de hoofdstad wordt aangeraden de politieroutes te delen en het gebruik van treinverbindingen te stimuleren om verkeersopstoppingen te vermijden.

De politie meldt dat er vorig jaar geen grote incidenten waren, maar bevestigt dat agenten in burger het Senaatsplein zullen patrouilleren om zakkenrollers die buitenlandse bezoekers belagen te ontmoedigen.