Het Griekse consulaat in Guangzhou opent opnieuw Schengenvisumafspraken voor reizen die vóór maart vertrekken.

In een verrassende mededeling van het weekend, gedateerd 11 januari, maakte het Griekse Consulaat-Generaal in Guangzhou bekend dat het vanaf 12 januari weer kortverblijfsvisa (C-type) voor het Schengengebied zal accepteren. Dit geldt echter alleen voor reizigers met een retourvlucht naar Griekenland die uiterlijk 31 maart 2026 vertrekt.

Deze stap draait gedeeltelijk de sluiting terug van de 15 Griekse visumaanvraagcentra op het vasteland, die op 1 januari plaatsvond. Die sluiting dwong potentiële bezoekers om hun aanvraag rechtstreeks via de ambassade in Beijing of de consulaten in Shanghai en Hongkong in te dienen. Volgens het nieuwe protocol moeten aanvragers uit zeven zuidelijke provincies, waaronder Guangdong, Fujian en Yunnan, gescande documenten per e-mail naar het consulaat sturen om een afspraak te maken, waarna ze de originele documenten op de dag van het interview moeten tonen.



Voor mobiliteitsmanagers betekent deze wijziging kortere wachttijden voor MICE-groepen die naar Griekenland reizen voor lentebeursen zoals Posidonia 2026. De capaciteit is echter beperkt en het consulaat benadrukt dat aanvragen met vermelding van verdere Schengen-reizen worden afgewezen. Reizigers met een reisroute door meerdere Schengenlanden moeten hun aanvraag nog steeds indienen in Beijing of via externe dienstverleners in Hongkong.

Dienstverleners verwachten een grote vraag: gegevens van Trip.com tonen aan dat het aantal zoekopdrachten naar “vluchten naar Athene” door gebruikers in Zuid-China met 320 procent steeg in de 24 uur na de bekendmaking. Luchtvaartmaatschappijen zoals Juneyao en Aegean, die codesharing hebben op de route Shanghai-Athene, houden de bezettingsgraad nauwlettend in de gaten met het oog op het toevoegen van seizoensgebonden vluchten.

Advies: bedrijven doen er goed aan om direct visumafspraken vast te leggen, ervoor te zorgen dat de reisroute in Griekenland begint en eindigt, en extra tijd in te calculeren voor de postretour van paspoorten, aangezien het consulaat in Guangzhou geen koeriersdienst voor terugbezorging aanbiedt.