Etihad schort vluchten naar New York en Washington op vanwege extreem weer dat Amerikaanse luchthavens sluit

Etihad Airways, gevestigd in Abu Dhabi, heeft zes langeafstandsvluchten naar New York–JFK en Washington Dulles op 25 januari geannuleerd vanwege stormachtige omstandigheden die tijdelijke sluitingen van start- en landingsbanen aan de oostkust van de VS veroorzaakten. De getroffen vluchten—EY1, EY3, EY2, EY4, EY5 en EY6—vormen het volledige tweemaal daagse schema van de luchtvaartmaatschappij naar beide steden.

Etihad biedt passagiers de mogelijkheid om kosteloos om te boeken naar de eerstvolgende beschikbare vlucht of een volledige terugbetaling aan te vragen. Alle andere vluchten naar Noord-Amerika gaan door, maar de maatschappij waarschuwt dat “onvoorspelbaar” weer tot verdere wijzigingen kan leiden. Grondteams op Zayed International Airport zijn geïnstrueerd om prioriteit te geven aan het resetten van de diensttijden van bemanningen en aan noodplannen voor koude weersomstandigheden, om zo kettingvertragingen in het netwerk te beperken.



De annuleringen vallen samen met de piekperiode van zakelijk reisverkeer vanuit Abu Dhabi, nu wereldwijde conferenties weer op gang komen na Davos. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden om reisschema’s te controleren die afhankelijk zijn van krappe aansluitingen naar Canada en het Amerikaanse Midwesten, waar de impact van storm Fern naar verwachting aanhoudt. Bedrijven die ingenieurs en verkoopteams met tijdgevoelige Amerikaanse visa uitzenden, moeten mogelijk noodplannen voor thuiswerken activeren of vergaderingen online laten plaatsvinden.

Volgens de wetgeving in de VAE zijn werkgevers verantwoordelijk voor de zorgplicht van medewerkers op zakenreis. De flexibele omboekingsmogelijkheden van Etihad, gecombineerd met een uitgebreide reisverzekering, kunnen financiële risico’s door hotelovernachtingen en gemiste afspraken beperken. De storm vormt ook een test voor de recent geüpgradede biometrische uitchecksysteem op AUH, dat erop gericht is passagiers sneller door de controle te loodsen zodra de vluchten hervat worden.

Etihad benadrukt dat veiligheid de hoogste prioriteit heeft en belooft passagiers via sms, e-mail en sociale media op de hoogte te houden. Reizigers wordt geadviseerd de vluchtstatus te controleren voordat ze naar de luchthaven vertrekken en extra tijd in te calculeren voor de Amerikaanse immigratieprocedures zodra de operaties weer normaal verlopen.