Limerick TD dringt bij regering aan op routinematige inspecties van Amerikaanse militaire vliegtuigen in Shannon

Labour-Kamerlid Conor Sheehan daagt het Ministerie van Transport uit vanwege het uitblijven van wetgeving die regelmatige inspecties van Amerikaanse militaire vliegtuigen op Shannon Airport mogelijk maakt. In een parlementaire vraag, beantwoord laat op de avond, bevestigde minister Darragh O’Brien dat inspecties momenteel alleen plaatsvinden bij ‘redenen tot verdenking’—een criterium dat critici omschrijven als vrijwel nooit gehaald.

Sheehan stelt dat zonder willekeurige controles Ierland zijn neutraliteit niet geloofwaardig kan handhaven en niet kan verifiëren dat vliegtuigen geen wapens vervoeren in strijd met de landingsvergunning. Dit heeft ook gevolgen voor de doorstroming: Shannon verwerkte vorig jaar 1,9 miljoen passagiers, inclusief Amerikaanse pre-clearance reizigers, en strengere veiligheidscontroles kunnen de doorlooptijden en dienstregelingen van commerciële vluchten beïnvloeden.



Luchtvaartanalisten wijzen erop dat de Defensiewet van 2011 An Garda Síochána al toestaat om vliegtuigen te betreden, maar dat de operationele protocollen vaag blijven. Zakenreizigers zullen nauwlettend volgen of nieuwe inspectieregels de aantrekkelijkheid van de luchthaven als snelle toegangspoort tot de VS voor zakelijke vluchten aantasten.

Het ministerie gaf aan de kwestie “onder review” te houden, maar heeft momenteel geen plannen om wetgeving op te stellen—een reactie die Sheehan “verontrustend” noemt en die waarschijnlijk het debat over Ierlands rol in trans-Atlantische militaire logistiek zal aanwakkeren.