Portugal, Duitsland en Thailand herintroduceren Covid-tests voor reizigers uit China

Een groeiend aantal overheden voert opnieuw pre-vertrektesten en andere gezondheidscontroles in voor reizigers uit China, uit bezorgdheid over de snel verspreidende XBB.1.5 Covid-variant. Portugal kondigde aan dat reizigers vanaf zondag een negatieve test moeten tonen die binnen 48 uur voor vertrek is afgenomen; de luchthaven van Lissabon zal ook afvalwateranalyse uitvoeren op vluchten uit China. Het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt tegelijkertijd alle niet-essentiële reizen naar het vasteland af, terwijl Thailand opnieuw vaccinatie- of herstelbewijzen vereist voor internationale aankomsten.

Autoriteiten in India en verschillende landen in de Azië-Pacific regio hebben al vergelijkbare regels ingevoerd voor China, Hongkong, Japan en Zuid-Korea. Het Europese Comité voor Gezondheidsveiligheid heeft lidstaten “sterk aangemoedigd” om pre-flight testen en mondkapjesplicht bij aankomst in te voeren, een aanbeveling die nu door individuele hoofdsteden wordt opgevolgd.



Voor Chinese zakenreizigers betekent dit bonte palet aan beperkingen een onvoorspelbaar nalevingslandschap, juist nu het aantal uitgaande reizen weer begon te herstellen. Mobiliteitsmanagers moeten 48 uur voor vertrek de land-specifieke regels controleren – sommige accepteren PCR- of antigeentesten, andere eisen een volledige vaccinatiebewijs – en extra tijd op de luchthaven inplannen voor documentcontroles.

Brancheorganisaties waarschuwen dat de hernieuwde beperkingen de vraag van China naar Europa in het eerste kwartaal kunnen temperen. Luchtvaartmaatschappijen kunnen hun capaciteit aanpassen of vluchten omleiden om tussenstops in landen met strenge toegangscontroles te vermijden, wat kan leiden tot hogere tarieven en langere reistijden.

Hoewel de Wereldgezondheidsorganisatie XBB.1.5 nog niet als een zorgwekkende variant heeft bestempeld, wordt binnen enkele dagen een bijgewerkte risicobeoordeling verwacht. Tot die tijd halen bedrijven hun noodplannen weer van stal – zoals het op afstand bijwonen van bestuursvergaderingen – om zich in te dekken tegen plotselinge grensverscherpingen.