Hoofd Immigratie: 50 miljoen bezoekers verwacht in 2025; 85% van de weigeringen van binnenkomst gerelateerd aan illegaal werk of overtreding van verblijfsduur

Tijdens zijn jaarlijkse presentatie over de resultaten op 13 februari onthulde immigratiedirecteur Benson Kwok dat zijn medewerkers vorig jaar 32.000 reizigers de toegang hebben geweigerd—ongeveer 0,06 procent van het totale aantal aankomsten. Van hen werd 85 procent verdacht van het zoeken naar illegale arbeid, het plannen van een verblijf dat langer zou duren dan toegestaan, of stond op de ‘ongewenste personen’-lijst van de dienst.

Deze cijfers gaan gepaard met sterke headline-statistieken: Hongkong verwelkomde in 2025 maar liefst 50 miljoen bezoekers, 12 procent meer dan het jaar ervoor en bijna het pre-pandemische record van 2018. Het aantal aankomsten op de luchthaven naderde de 11 miljoen, terwijl 37 miljoen bezoekers via landgrenzen binnenkwamen, wat het belang van het Greater Bay Area-verkeer onderstreept.



Kwok stelde dat strengere controles aan de grens en een nieuw pre-registratiesysteem voor luchtpassagiers de grensbeveiliging hebben verbeterd zonder het herstel te belemmeren. Details van het systeem blijven geheim, maar luchtvaartmaatschappijen bevestigen dat gegevens vooraf worden gecontroleerd aan de hand van waarschuwingslijsten voordat instapkaarten worden uitgegeven op buitenlandse luchthavens.

Brancheorganisaties juichen de aanpak van illegale arbeid toe en wijzen op eerdere gevallen waarbij kortetermijnbezoekers de lokale lonen onder druk zetten. Migrantenrechtenorganisaties waarschuwen echter dat echte toeristen door onduidelijke criteria kunnen worden getroffen. Advocaten raden zakenreizigers aan om uitnodigingsbrieven van bedrijven en bewijs van accommodatie bij zich te dragen om het interviewproces te versnellen als ze worden aangehouden.

Voor corporate mobiliteitsteams is de boodschap duidelijk: Hongkong blijft open, maar de documentatie moet onberispelijk zijn. Verwacht dat de controles tijdens grote evenementen zoals Art Basel in maart en de Global Financial Leaders’ Investment Summit in april worden opgevoerd.